EL REJIMEN COLONIAL DE ESPANA EN AMERICA 819 
las personas que poseyeran las cualidades requeridas para de- 
sempenarlos. Entre los diversos candidatos debia darse pre- 
ferencia a los conquistadores, a los primeros colonos, o a los 
descendientes de unos i otros (125). 
Este sistema daba oportunidad a los comerciantes con for- 
tuna para incorporate en el gremio de los empleados pu- 
blicos i para mejorar asi su situacion social i el porvenir de 
sus familias. El empleo conferia honores, i la renta aseguraba 
permanentemente la inversion del capital. El sistema es, por 
cierto, contrario a las ideas modernas; pero no a la opinion 
dominante en los siglos XVII i XVIII. En el hecho, conto 
con la aprobacion espresa del mas eminente de los publi- 
cistas de Derecho Constitucional comparado, Montesquieu, el 
cual conocio este sistema de primera mano. Bancroft juzga que 
la practica de vender empleos publicos <<no parece haber pro- 
ducido tantos males como podria creerse>> (126). A la verdad, 
tenia muchas ventajas sobre la practica de pagar grandes con- 
tribuciones a los partidos politicos en cambio de un nom. 
bramiento o por la probabilidad de alcanzar el triunfo en una 
eleccion. A la mayoria de los americanos de hoi parece natu- 
ral i de sana politica la subasta de obras publicas por medio 
de contratos particulares. Tal vez dentro de un siglo se con- 
siderara tan estrano confiar a un contratista el pavimento de 
una calle como pedir propuestas para el desempeno de una 
secretaria de condado. 
Es opinion mui comun que las colonias espanolas sehalla- 
ban oprimidas i esplotadas por la Madre Patria. El hecho 
conocidisimo de que el Rei sacaba una gran renta liquida de 
sus dominios americanos no constituye por si mismo plena 
prueba de opresion o esplotacion. Por el contrario, habriasido 
un sintoma de mal gobierno de la hacienda publica si no hu- 
biera sido asi; puesto que el orijen de la mencionada renta era 
el quinto real establecido sobre el producto de las minas de 
(125) Id,, lei 7. 
(126) H. H. Bancroft, Mejico, III, 530. 
