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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
pecialmente en comparaciones con otros paises de condi- 
ciones economicas que guardan puntos de contacto con el 
nnestro. Solo el estudio de la organizacion y desarrollo 
econoinico de otros paises, con la participation que en 
ello tengan los diversos servicios del Estado y las divers as 
ramas de la actividad nacional, podra decirnos con fijeza 
si nuestros transportes son caros o baratos. Entraremos, 
pues, desde lnego, ai estudio de las leyes de proteccion 
a la marina mercante, que acabamos de mencionar, y del 
desarrollo futuro de esta, junto con los problemas que 
tendran que resolver los ferrocarriles ckilenos con respec- 
to a ella, no sin hacer primeramente algunas considera- 
ciones necesarias acerca de la politica que sobre la rama 
en cuestion se ha seguido en otros paises. 
e. Politica de navegacion maritima. — Hay, en verdad, 
pocos fenomenes de la cultura universal que en la 
lucha por la v-ida economica de las naciones havan 
sido mas caracterisfeicos de todo pais civilizado que el 
desarrollo que con el transcurso del tiempo ha tornado la 
marina merbante. Y se comprende que asi haya sido. 
La navegacion posee para el trafico general, y con ello 
para el intercambio de productos entre los pueblos, una 
significacion que desde los comienzos de la cultura hu- 
mana ha ido siempre creciendo, sin que jarnas haya co- 
nocido el hombreotro medio mas poderoso de transporte. 
Por inmensa que sea la capacidad de los ferrocarriles en 
el transporte terrestre, la de las naves en la navegacion 
maritima le ha sobrepujado siempre, sobre todo en la 
conduccion de productos en masa. Los economistas ban 
llamado la atencion, dice el Dr. Lexis en el Handuoer- 
terbucli der Staatswissenschciften , Jena, 1911, al hecho de 
que por ningun ferrocarril se ha movilizado una can- 
tidad mayor de toneladas de carga por kilometro que 
