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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
que en realidad uo much o a causa de la forma indiscu- 
tiblemente suave en que se aprobo la ley de proteccion a 
la marina mercante, y tendran menos fluctuaciones de 
alzas y bajas que antes, por lo menos mientras no se 
forme una gran flota mercante en el pais. Es probable, 
asi, que aumente la intensidad del transportepor los fe- 
rrocarriles, no solo estimulado por el desarrollo natural 
y progresivo de la economia nacional misma, sino tam- 
bien, sobre todo en las distancias menos largas, en com- 
petencia mas fuerte con la via maritima. 
La realizacion de todas las aspiraciones hasta aqui es- 
tudiadas en lo referente a la marina mercante de Chile, 
sera el triunfo mas evidente de una 'polHica de navegacion 
maritima que hara prosperar a nuestro comercio y a 
nuestras industrias, que acrecentara la riqueza nacional 
y que robustecera el bienestar social. 
f. Valor politico de la via maritima de Chile. — Si toma- 
mos en consideracion el hecho de que el mar es la unica via 
de comunicacion y transporte que pone en contacto directo 
e inmediato a todoeltemtoriodelaRepublica, nos dare- 
mos cuenta tambien del gran valor politico que ella tiene 
para la nacion : bastenos solo tener presente que en caso de 
un conflicto armado con nuestros vecinos, el mar nos ofrece 
un medio eficaz de transporte de tropas y material degue- 
rra. Del caracter especial de esta via, emanan necesidades 
tambien especiales de defensa maritima, cuyasatisfaccion 
no poclra encontrarse sino en la formacion y manteni- 
miento de una flota prudentemente poderosa de guerra, 
capaz de hacer respetar la soberania nacional en caso de 
ataque principalmente por alguna de las potencias que 
componen el continente en que vivimos, que, por razo- 
nes de vecindad, seran siempre las que con mas facili- 
dad puedan obrar en tal sentido. Todo lo que el pais 
