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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITER ARIAS 
sa diaria. Sabia que sn suelo se presta para la ganade- 
ria i que existe una Sociedad Esplotadora de Tierra del 
Fuego, cuyas acciones merecen altas cotizaciones en las 
Bolsas de Comercio de Londres, Santiago i Valparaiso; 
pero mis conocimientos al respecto no eran mucho ma- 
voies. 
Me imajinaba a Punta Arenas como una de las tan- 
tas capitales alejadas del centro del pais, cuya importan- 
cia debia de ser mui escasa cuando no ha meiecido aim 
ser elevada al rango de capital de provmcia, sino que con- 
tinua relegada ala categori a de simple Gobernacion, arras- 
trando una vida monotona, sin ideates; con liabitantes 
que habian de ocuparse mas de inquirir las vidas i cos- 
tumbres ajenas que en progiesar, llegando mi ilusion has- 
ta imajinar esas tertulias en casa del boticario o del ten- 
dero, tan frecuentemente descritas en cueiitos i en nove- 
las que tratan de la vida de aldea. 
En una palabra tenia sobre Magallanes la idea corrien- 
te, que, con mayores o menores diferencias, es la apun- 
tada i que, por desgracia, se encuentra esparcida aun en 
las clases instruidas del resto del pais. 
Pero el desengaho que esperimente al llegar fue grande. 
La vida de aldea imajinada, rutinaria i atrasada la he 
visto transformarse en intelijentisima acti^ddad indus- 
trial i comercial; las reunion es en casa del boticario i del 
tendero, en poco frecuentes pero cultisimas recepciones 
en las rejias residencias de algunos multimillonarios 
magallanicos i en los clubs, sitios en que, por lo demas, se 
charla, no de zutano o mengano, sino de elevados topicos 
tendientes a incrementar cada dia mas el progreso de esta 
rejion sui de la America, tanto chilena como arjentina, 
cuyo centro es aun Punta Arenas. 
Admire principalmente la vida del obrero magallani- 
co, injustamente calificado de anar([uista i revoluciona- 
