250 
MEMORIAS CIENTlFlCAS I LITERARIAS 
ser aspiracion muy natural dar salida a los productos 
agri colas de la zona (trigo, cebada, maiz, frejoles, arve- 
jas, vinos, etc.) hacia los puertos. Incluyendo los ferro- 
carriles de Valparaiso y Talcahuano. tenemos en la zona 
agricola diez ramales en direccion a la costa, de los cua- 
les cinco han alcanzado ya su punto termino en los 
puertos de Valparaiso, San Antonio, Constitucion,. Talca- 
huano y Tome, con un recorrido medio de 90 kilometros 
cada uno (el de Calera a Valparaiso tiene 69 kilometros; 
el de Santiago a San Antonio, 1.13 kilometros; el de 
Talca a Constitucion, 90 kilometros; el de San Rosendo 
a Talcahuano, 85 kilometros, y el de Rucapequen a Tome 
y Penco, 119 kilometros). Los otros cinco, situados con 
cierta regulariclad entre los anteriores, tienen un reco- 
rrido medio de 45 kilometros cada uno, descontanclo el 
de San Fernando a Lingue, que tiene un kilometraje de 
mas del doble (102 kilometros); estos son, sin cluda, fe- 
rrocarriles que con el transcurso de los anos y el desa- 
rrollo economico de los lugares a donde se acercan, lie - 
garan a la costa. Los ramales que van en direccion a la 
Cordillera de los Andes son, hasta ahora, ocho en esta 
zona, en su gran mayoria construidos solo durante los ul- 
timos ahos, lo que se explica por las pocas expectativas 
economicas que en general ofrecia la Cordillera. Solo cuan- 
do la politicainternacional de desarrollo economico gano 
terreno, se comenzo con mas intensidad a extender lineas 
ferroviarias en esta direccion. Pero tambien hay otros 
factores que han debido influir en la construccion de 
estos ramales; de modo que, si los que van a la costa son 
en esencial agricolas, estos presentan un caracter bas- 
tante variado: asi tenemos que el ramal de Las Vegas a 
la ciudad de Los Andes (45 kilometros ) tiene hoy en bue- 
na parte un caracter comercial internacional, pues esta 
