NUESTROS PROBLEMAS ECONOMICOS 
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cimientos de carbon que hay en la region, que en un 
territorio explorado de 980 kilometros cuadrados, com- 
prende una faja mineral de unos 90 kilometros de largo 
por 11 de ancho, extendida en las provincias de Concep- 
cion y Arauco. La explotaeion de nnestros yacimientos 
de carbon se empezo por el ano de 1840, y ha tenido que 
tropezar con dificultades de diverse orden, en que la pro- 
pia naturaleza desempena un papel preponderate, pues 
gran parte de esas minas se encuentran en la costa deba- 
jo del mar, dejando «muy poca extension superficial de 
playas para desarrollar sus instalaciones», como anota 
oportunamente el senor Gandarillas en su reciente y util 
volumen sobre esta industria (1). Las minas de Lota y 
Coronel, que son las mas antiguas y las principals, tienen, 
segun la misma fuente, una extension de labor eos de- 
bajo del mar de 1,200 a 1,400 metros, y, segun el senor 
Eduardo Lemaitre, seria dificil explotar a mas de 3,000 
metros de la costa. Esta y otras razones de caracter eco- 
nomico, politico y social, en que no es de despreciar 
la de nuestra propia legislacion en lo relativo a los dere- 
chos de explotaeion de este fosil, cuyos yacimientos son 
«de propiedad del dueno del suelo», circunstancia que 
restringe la iniciativa particular en la materia, hansidola 
causa del desarrollo relativamente modesto que ha teni- 
do en Chile esta rama de la riqueza nacional. En efecto, 
en una existencia de mantos carboniferos calculada como 
segura por el senor Lemaitre en 200.000,000 de tonela- 
das (2), calculo demasiado prudente, pues en el ensayo de 
(1) Javier Gandarillas Matta, La production y consumo del carbon 
y su influencia en el desarrollo economico de las naciones . — Santiago de 
Chile, 1917. 
(2) Eduardo Lemaitre, Boletin de Geografia y Minas . — Santiago de 
Chile, 1915. 
ANALES. MAR-ABR.— 2. 
