NUESTROS PROBLEM AS ECONOMICOS 
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materia de tributacion minera, vendria a resolver en 
parte el problema, porque a causa de la situacion espe- 
cial por que atraviesa esta industria en todo el mundo, 
no la perjudicaria en Chile, y el Estado obtendria una 
entrada de que ha menester para el mantenimiento y 
desarrollo de sus instituciones. 
Es necesario que el Estado, como representante de los 
intereses de la comunidad, haga pronto efectiva la im- 
posicion de una contribucion que se justifica no solo 
desde el pun to de vista meramente juridico, sino desde 
el punto de vista economico-nacional, tanto mas cuanto 
que aqui se trata de una industria de caracter estable, 
por lo menos durante muchos anos: segun calculos pru- 
dentes, las reservas de cobre en Chile no bajan de la 
cuantiosa suma de 20.000,000 de toneladas. El producto 
de este impuesto podria invertirse especialmente en el 
mejoramiento de las vias de comunicacion y transports 
del pais, que son la base de nuestro desarrollo econo- 
mico y que necesitan de ayuda urgente en varios senti- 
dos, en pro del bienestar naeional. 
b. En la region del salitre. — Completamente di verso 
al de los ferrocarriles mineros, ha sido, desde el punto de 
vista economico, el desarrollo de los ferrocarriles salitre- 
ros. La diferencia emana, naturalmente, del porvenir 
que tuvieron, a traves de los tiempos, los productos 
transportados. La demanda de metales decrecio en Chile 
considerablemente, en especial a causa de la competen- 
cia de los Estados Unidos de Norte- America; la demanda 
de salitre, por el contrario, aumento extraordinariamente, 
en especial a causa del mayor uso que de el se hizo en 
Europa como abono, sobre todo una vez que se ernpren- 
dieron estudios agricolas cientificos, y del cultivo exten- 
sivo se paso en el continente al cultivo intensivo. A esta 
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