NUESTROS PROBLEMAS ECONOMICOS 
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parados por un grupo de ingenieros alemanes, aconseja- 
ban su curso, por razones discutibles de estrategia. por ei 
centro del pais, aprovecbando en la ejecncion de trabajos 
los signientes trechos ya construidos: ramal de 
Calera a Cabildo, hecho en 1890, con 72 kilometros de 
extension sur-norte; ramal de Choapa a IUapel, 20 kilo-' 
metros; ramal de San Marcos a Ovalle, 64 kilometros; fe- 
rrocarril de Ovalle a Coquimbo y Serena, 118 kilometros; 
ferrocarril de Copiapo a Pueblo Hunclido, 187 kilome- 
tros; ferrocarril de Lagunas a Zapiga (Jazpampa), 210 
kilometros, y ferrocarril de Arica a Tacna, 62 kilometros. 
En su extension total de 2,210 kilometros (desde Tacna 
basta Calera) aprovechaba asi 738 kilometros de ferroca- 
rriles aislados. Talahorro sufrio, sin embargo, unapeque- 
iia reduccion por la circunstancia de baberse tenido que 
cambiar la trocha de una linea con el fin de armonizarla 
con la de un metro tomada como general para el longitu- 
dinal; esa linea fue la de Ovalle a Coquimbo (118 kilome- 
tros), que babia side construida con troeba de 1,676 me- 
tro, como las principales de la Red Central, de ac.uerdo, 
sin duda, con la idea de establecer alguna vez la conexion 
con esta. 
El ferrocarril longitudinal llega forzosamente a la cos- 
ta en el puerto de Coquimbo, punto que con el ganara 
mas y mas en importancia, tanto economica como estra- 
tegica. Mayor importancia economica adquiriran tambien 
los puertos bacia los cuales tiene salida el longitudinal 
por medio de los ferrocarnles ya tratados de la zona nor- 
te, que, unidos al longitudinal en numero de 17, ban pa- 
sado en realidad a ser ramales de este; adquiriran mas 
importancia naturalmente los may ores, cuya atraccion 
sera, evidente. Eltrafico general de la zonanorte tendera 
a concentrarse en Coquimbo, Caldera, Taltal, Antofa- 
