NUESTROS PROBLEMAS ECONOMICOS 
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te medio, fue el cLe Antofagasta a Oruro, con una exten- 
sion de 924 kilometros, construido al principio (1873) pa- 
ra servir los intereses salitreros de la provincia del mis- 
mo nombre, y prolongado mas tarde (1888) hasta Uyu- 
ni (610 kilometros), en Bolivia. El fundamento de tal 
prolongacion se encuentra, ante todo, como ya hemos 
dicho, en los esfuerzos gastados por una compama boli- 
viana para hacer llegar la linea hasta algnnas minas de 
ese pais. Cuatro a nos mas tarde se la prolongo hasta 
Oruro. La riqueza e importancia de Oruro, situado en el 
centro de la region minera (estaho, cobre, plata, etc.) de 
Bolivia, habia de constituir la base economica del fe- 
rrocarril en esa ciudad. Hasta entonces tuvo este, por 
lo tanto, un caracter minero interregional de dos paises. 
Caracter internacional mas decidido obtuvo quince aiios 
despues, en 1907, al prolongarse la linea de Oruro a la 
capital de Bolivia con 233 kilometros. Dada la escasa 
poblacion y ia riqueza de productos minerales en las re- 
giones porque atraviesa este ferrocarril, no es extrano que 
el transporte detoneladas de carga predomine, como he- 
mos visto, sobre el numero de pasajeros. La carga 
transportada en 1913 por el ferrocarril de Antofagasta a 
Ollagiie se descomponia en su total en la siguiente forma: 
productos agricolas y forestales, principalmente cereales 
(cebada)y pasto, 27,918 toneladas, conduccion que hacia 
el 1,38% del total de carga transportada; ganado, prin- 
cipalmente vacuno, lanar y cabrio, 9,851 animales, lo 
que hacia el 0,14 % de la carga total; productos indus- 
triales, principalmente harina, 8,827 toneladas, el 0,43 % 
del total transportado de carga; combustibles, abonos, 
materiales de construccion, mercaderias, etc., 1,988,951 
toneladas (carbon de piedra, 205,549 toneladas; leha, 
528 toneladas; petroleo, 112,240 tons.; salitre 1,019,697 
