NUESTROS PROBREMAS ECONOMICOS 
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la existencia v ventajas de la via maritima, que, a causa 
de la ensenada que hace el mar en el Norte de Chile y 
Sur del Peru, aparece como mas corta que la terrestre 
(observense las distancias, por ejemplo, del Callao a 
Valparaiso y otros puertos del Norte de nuestro pais, en 
que el c amino recto por mar forma la liipotenusa de un 
triangulo de trafico cuyos catetos los constituyen las cos- 
tas chilena y peruana en el trecho indicado); segundo, 
la corta extension en que deslindan ambos paises y 
las dificultades tecnicas que en el lugar ofrecen las mon- 
tanas del Peru; tercero, la falta de relaciones amistosas 
intern acionales: la enemistad politica, que arranca de la 
guerra de 1879, impide, en efecto, toda inteligencia en- 
tre ambos paises y hace ilusorio cualquier proyecto de 
comunicacion ferroviaria, como podria ser, por ejemplo, 
el de un ferrocarril inter nacional que pusiera en comuni- 
cacion a la ciudad de Tacna, en Chile, con las de Moque- 
gua y Arequipa, en el Peru, pero que las condicioues 
tecnicas y economicas entorpecen en gran manera. Ese 
ferrocarril seria verdadero portador de la cultura, al 
abrirse paso por regiones cerradas en absoluto al trafico 
economico y social de iiuestros tiempos. Si la base de 
intercambio comercial no ofrece casi ninguna espec- 
tativa economica durante los primeros anos, ello no pre- 
suponQ el fracaso financiero de una empresa de tal na- 
turaleza: muchos ferrocarriles han dejado durante sus 
primeros anos fuertes perdidas; pero una vez robustecida 
un tan to la colonizacion y el cultivo de los parajes por 
que atraviesan, que es consecuencia de la propia linea 
ferrea, desaparecen aquellas y suelen trocarse en ganan- 
cias. Los valores del comercio general de importacion y 
exportacion chileno- peruana, relativamente bastante su- 
bidos, nos hacen meditar sobre el particular, sin dejar de 
