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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
Civil, debe ser oido diclio funcionario cuando se trate 
de declarar la presuncion de muerte del individuo que 
ha desaparecido, cuando se trate de autoiizar a los po- 
seedores provisorios para vender los bienes muebles i ena- 
jenar o hipotecar los raices pertenecientes al mismo, i 
cuando se trate de nombrar curador de bienes a un ausen- 
te. El articulo 1603 dispone que se le debe notifiGar la 
consignacion que se liiciere para pagar una deuda al 
acreedor que se halla ausente. 
En tales casos su intervencion es una formalidad esen- 
cial del procedimiento, cuya omision afectaria a la vali- 
dez de la resolucion judicial que se tomara. 
Pero la accion de estos defensores en nada entraba la 
libertad del juez para fallar segun su conviccion. La lei 
solo impone a este la obligacion de oirlo i no la de pro- 
ceder coir su acuerdo. El defensor, por su parte, disfruta 
de la misma independencia. Dice el articulo 267 de la ci- 
tada lei de 15 de Octubre de 1875: «E1 Ministerio Publico 
es, en lo tocante al ejercicio de sus funciones, indepen- 
te de los tribunales de justicia cerca de los cuales es 11a- 
mado a ejercerlas. 
«Puede, en consecuencia, defender los intereses que le 
estan encomendados en la forma que sus convicciones 
se lo dicten,' estableciendo las conclusiones que crea arre- 
gladas a la lei». 
39. En todas las lejislaciones se confrere al Ministerio 
Publico la tuieion de los intereses de las personas ausen- 
tes; pero en algunas se les designa ademas un defensor- 
especial, como medio de evitar las colusiones i los 
fraudes de los interesados en apoderarse de sus bienes. 
El Codigo de Colombia, en el articulo 97, 4. a , dice: 
«sera oido, para proceder a la declaracion i en todos los 
tranches judiciales posteriores, el defensor que se nom- 
