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MEMORI AS CIENTfFICAS I LITERARIAS 
mas de 4,000 toneladas; todos navegan con bandera 
arjentina. 
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Como se ve, son companias colosales, que lo abar- 
can todo i en cada una de sus ramas son las primeras 
tendro del Territorio. El dinero lo reciben en canti- 
dades fabulosas i por todos los conduotos imaji- 
nables. 
Este excesivo poder, uno de los mayores de Chile, 
fnera de las casas radicadas en el estranjero i que 
poseen ajencias en el pais, eomo Dancan Fox, Grace 
i otras, se traduce en un perjuieio para los habitantes 
de Punta Arenas: es el «trust» comercial que impide 
toda competencia. Naclie puede luchar con estas casas 
cuando alguien |>retende establecer un negocio que ya 
ejercen, o cuando empiezan a esplotar alguno en que 
otro les ha ganado la delantera. El precio que dan 
a sus productos es el corriente de plaza, esto es, el 
fijado por ellas mis mas, pero lo pueden bajar inde- 
finidamente para arr dinar a cualquier audaz que pre- 
tenda equipararseles, pues, si no son ellas las pro- 
ductoras, son sus buques los que los han tras porta- 
do, i aun cuando esto ultimo no sucediera, el resul- 
tado es igual porque, comprandolo todo por enormes 
cantidades, el valor de adquisicion.es mucho menor. 
Se cuentan casos de pequenos comerciantes arrui- 
nados por estas casas en la forma que el gato mata 
al raton que no puede librarse de sus garras: lenta 
i fatalmente; pero no es lo comun. Por el contrario, 
no puede dejar de reconocerse el proceder que, a pe- 
sar de lo anterior, resulta siempre caballeroso, pues 
