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MEMORIAS CIENTfFICAS I LITERARIAS 
no haber existido jamas esta ciase de pruebas entre los 
araucanos i haberlo puesto en duda uno de los cronistas 
mas dignos de credito. Xnsistiremos en nnestra opinion, 
si ello es necesario, i espondremos algunos datos acerca 
del grado de fuerza corporal de los indios. 
A continuacion de este pasaje Menendez Pelayo dice 
que, como lo del tronco, hai tantas otras escenas i pe- 
culiaridades araucanas que no se deben a la inventiva 
del poeta. «.Ercilla pudo adornarlos, confiesa sin embargo, 
i los adorno, seguramente , con dotes i sentimientos mora- 
les, impropios del grado de civilizacion que su raza hab'ia 
alcanzado, pero sin loscuales nohabria servido para lapoe- 
sia: pudo inventar, e invento de cierto, sino los nombres de 
algunos caciques, las cualidades distintivas que les as%gna\ 
pero aun en esto procedio con tanta habilidad o con tan 
buen instinto, i sobre todo con alma tan epica, que lo 
inventado se confundej en el con lo verdadero, a tal pun- 
to que La Araucana ha estado pasando por una cronica 
hasta nuestros tiempos, i hoi mis mo que la historia de 
Chile esta tan esplorada por la dilijencia de sus hijos 
con ayuda de otros documentos mas positivos i prosai- 
cos, es todavia un problema el determinar doncle empie- 
za la ficcion i donde acaba la realidad, sin que el con- 
junto del libro deje de ser estimado por veridico, aun 
por los que dudan de aquellas circunstancias que solo en 
Ere ilia constan» (1). 
Si los rasgos de los protagonistas indijenas i muchos 
pormenores de la raza se hallan desfigurados para pro- 
clucir efecto epico, el factor etnico pierde su valor cien- 
tifico i orijinal, i el criterio que inspira estos estudios 
no puede tomar tal libro como fuente de informacion 
(i) Obra citada, introduccion. paj. XII. 
