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La Botanique, en étendant Ton empire, fem- 
hle faire naître chaque jour de nouvelles diffi- 
cultés pour l'étudier avec fruit. L’homme, tou- 
jours curieux , ne fut jamais plus empreffé d’être 
favant que dans ce fîecle, & ne montra jamais 
moins de patience pour le devenir. Toutes les 
fciences fe prêtent des fecours mutuels; celle de 
l’hiffoire naturelle tient, pour ainfî dire , à toutes 
les autres , par l’étendue & l’extrême variété de 
les branches ; mais en cherchant à embraffer 
toutes fes parties, & en tâchant d’approfondir 
chacune d’elles, les ouvrages didaéfiques fe font 
néceffairement multipliés, & ils ont quelquefois 
embarraffé la fcience en voulant l’éclaircir. Cet 
inconvénient efl attaché à la nature même des 
chofes : les fciences , comme les arts , ne s’ac- 
quierent que par des efforts confiants & opiniâ- 
tres , que par un travail répété & foutenu qui 
change la maniéré d’être de l’homme avide 
de fa voir , qui tourne fes études en habitude i 
fes travaux en exercices journaliers, & qui le 
conduit à pas lents jufqu’aux dernieres bornes 
des connoiffances humaines. 
Celui qui s’adonne à l’hifloire naturelle, corn- 
- mence par n ’appercevoir que des vérités de fait 
que l’attention & l’expérience lui rendent pal-* 
^pables ; mais ces vérités pratiques fe fortifient 
rde jour en jour à fes yeux, fe lient les unes 
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