MEMORIAS ClENTfFICAS I LITERARIAS 
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ha sido pues el gran projenitor de los sistemas mone- 
tarios ainericanos. 
VA nombre de «peso» con qne se designo esta mo- 
neda pro\-iene de la costumbre de usar en los pagos, 
coino si fnera una moneda acunada, un determinado 
[)eso de metal. «Acostumbrados los espanoles a usar 
sn moneda, introdiijeron en la colonia los nombres, 
\-alores i snbdi\ isiones qiie les eran familiares; pero 
como no tenian suficiente moneda espafiola, ni fabri- 
ca de ella, empezaron por liacer sus operaciones con 
metal en pasta; i en vez de entregar, por ejemplo, un 
Castellano, daban el peso de un Castellano. Esto in- 
trodujo la costumbre de pedir por una cosa cierto 
peso de metal precise que ofrecia el comprador; i 
de a(]iu nacio la palabra que sirve todavia para desig- 
nar la unidad de nuestro sistema monetario» (Pablo 
Macedo.- Mejico). 
Analogo en cierto modo ha sido el orijen historico 
de las moncdas denominadas en Europa, «libra», 
«marco», «onza», etc., que provienen de las medidas 
de })eso (|ue tenian esos nombres. 
hd «peso castellano» de aquellos primeros tiempos 
d(“ la vida colonial era un peso oro. Segun dice el Doc- 
tor Ah'arez, los terminos «peso oro» i «castellano» se 
usaron como sinonimos. Este «peso oro» fue tambien 
la ))rimera unidad monetaria usada en Chile en la 
e])()ca de la conquista, como puede verse en el capi- 
tulo -igiiiente. 
;( ual era el contenido metalico de este «peso»? Por 
di p’., .icion de ('arlos V de 1537 este «peso oro» equi- 
\.ih;i a 35b «maravedis» de la lei de fino de 22?> «qui- 
'■i'» I' i (pi.’ (‘(juivale a 0.937 de lino. Como debian 
i< n .1 5.-! de (‘stos «])esos» por cada marco de metal 
