EL SISTEMA MONETARfO, ETC. 
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iiuestra principal unidad monetaria en aquellos prir 
meros anos de la conquista? 
Medina publica la carta que un senor Morales de 
Albornoz dirije al rei, que consta del archivo de las 
Indias, en 20 de Febrero de 1585, en la que dice: 
«Vuestra Majestad fue servido de mandar que en este 
reino se hiciese la cuenta del oro por maravedis, i 
que por cada peso de a veinte i dos quilates i medio, 
valiese quinientos i cincuenta i seis maravedis». Efec- 
tivamente, este era el valor dado por las ordenanzas 
de la epoca al«peso» de oro, i que, segun hemos ya es- 
plicado en el capitulo anterior, equivalia a 4.6 gra- 
mos de 0.937 de fino. Tambien se us6 aqui el «peso» 
oro de 450 «maravedis», i como estos eran «maravedis» 
de 34 por «real», resulta que cada peso de 450 «mara- 
vedis» equivalia a 13 «reales» i 8 «maravedis». 
Este «peso castellano» de oro que se us6 en los 
tiempos de la conquista no es, como ya lo observa- 
mos, el padre del peso unidad monetaria que se jene- 
raliza despues i dura hasta el presente. 
Hemos dicho que las linicas monedas acunadas que 
circulaban en Chile en los primeros tiempos de la con- 
quista i de la colonia, fueron las pocas que nos venian 
del Peru, donde existia Casa de Moneda desde 1558 
i sobre todo desde 1572 en que se abrio la mui famosa 
Casa de Moneda de Potosi. I estas monedas eran a 
menudo reesportadas en pago de los jeneros i demas 
mercaderias que solo del Peru podian proporcionarse 
los habitantes de Chile. La escasez de moneda acu- 
nada era tanta que desde los primeros tiempos de la 
colonia, se solicito de la metropoli espanola la auto- 
rizacion para establecer en Santiago una Casa de Mo- 
neda que permitiera acuhar el oro que producia el 
— .Anwi.es. — -Marzo-.-Xbril. 
