J. bruggkx 
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subterranea i el Salar de Pintados, si todos los 
salares se ban formado por la evaporacidn de aqiie- 
lla. En efecto, hay muclios salares que deben sii 
orijen a la evaporacidn de las aguas superficiales 
de los esteros que desembocan (a veces solo tempo- 
ral men te) en depresiones sin desagiie. Tal es el ori- 
jen, por ejemplo, del Salar de Huasco situado en la 
alta cordillera al oriente de Pica, en el cual desembo- 
ca en los meses Iluviosos el estero de Collacagua. Co- 
mo este salar no tiene salida, el agua se estanca en 
el i luego se evapora debido a la gran secj[uedad del 
aire. El agna de dicho salar proviene tambien, en 
parte, de vertientes termales situadas en su borde 
occidental. 
Sin embargo, debe existir debajo del estero de Co- 
llacagua una corriente de agua subterranea que co- 
rresponde a las del fondo de los valles. Se puede in- 
ferir la existencia de tal corriente del hecho c|ue el es- 
tero, en los meses secos, se pierde mucho antes de 
llegar al salar, hacia el cual debe seguir en forma de 
corriente subterranea , la que seguramente, rellena las 
capas situadas bajo el salar hasta donde su permea- 
bilidad lo per mite. Esto esplica que podamos encon- 
trar agua dulce tambien debajo de los salares que, 
CO mo el del Huasco, se ban formado por la evapora- 
cidn del agua de algun estero o rio. 
De lo anteriormente espuesto se puede deducir que 
deba jo de la mayoria de los salares existe agua subte- 
rranea en mayor o menor cantidad, pero no se puede 
establecer a priori esta es dulce o salada, cualidad 
que depende en gran parte de la rejidn de infiltra- 
cidn. 
En las partes nuis altas cae anualmente tal cantidad 
