MEMORIAS CIENTIFICAS I LITER ARIAS 
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su amigo ciianto documento habia compilado su pa- 
dre. 
A1 escribir este libro Vicuna Mackenna rnanifestaba 
propositos elevados en ciianto a su manera de com- 
prender la mision del historiador, pues creia encontrar- 
se dominado por sentimientos ecuanimes i justicieros. 
Una pnieba evidente de ello nos la suministra la si- 
guiente carta dirijida por el al sefior Demetrio O’Hig- 
gins: 
<dilstoi escribiendo una obra seria, imparcial i com- 
pleta. Yo elojiare lo justo, admirare lo grande i cen- 
surare las culpas. Todos mis hectios seran relijiosa- 
inente documentados. No habra contradiccion posi- 
ble. De esta obra la figura de su padre saldra grande 
i crloriosa. Pero yo no lavarelas manchas secundarias 
que apotjuen sus altos bechos, porque mi regia sera 
mi conciencia i Ud. sabe, amigo mio, que un hombre 
(pie se respete algo a si mismo jamas consentira en 
falsear la verdad i en ocultarla». 
«Seiia larguisimo e inutil dar a Ud. un detalle de 
mis ideas i mi plan sobre esta obra, pero la juzgo por 
muclio la mas interesante queseha publicado en Sud- 
Ainerica, merced al precioso archiAm de Ud. Mi tema 
es, pues, pintar a O’Higgins en primera linea comoel 
nuis valiente i el mas magnaninio soldado de Chile, 
i como el mas inclito patriota, pues en ambas cosas 
no I'cconoce rivales. Esa sera su mas pura gloria i bas- 
tante para su grandeza. En cuanto a su carrera co- 
nio Iiondire de estado, hare criticas severas i fundadas 
a Ti gobierno i a sus actos, i sobre esto solo le adelan- 
tar*'- a Ud. una reflexion: iQue gobernante de Sud- 
Aimhica no ha cometido grandes faltas? ^i quien no 
hi '■() enormes en el dificil periodo de la inde- 
