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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
de interrogatorio tocante al objetivo de nuestra expedition, 
f.on muchas otras preguntas relativas al ejercito de tierra qua 
habia en Chile. Concluido esto, su Excelencia nos dijo al ca- 
pitan Barnev/all y a mi de manera muy atenta: «caballeros, 
deben ahora ustedes someterse a la necesidad de retirarse- 
a los departamentos dispuestos para su alcjamiento del rao- 
mento>>, y, alejandose, nos confio al cuidado de un oficial, 
que nos rogo le siguiesemos. Me imagine, en vista de la aten- 
ta manera ccmo nos habia tratado el gobernador, que en lu- 
gar de un sombrio calabozo, los «d,epartamentos dispuestos 
para nuestro alojamiento del momento>>, significaria algu- 
nas piezas decentes dentro del fuerte y que se proponia tiatar- 
nos eomo prisioneros de guerra. Tal idea se robustecio ante 
la conducta de nuestro guia, que nos condujo al frente del de- 
partamento de los oficiales, esperando a cada momento que 
se detuviese, pero hubimos de seguir hasta que llegamos al 
cuarto de guardia. Aqui se nos separo al capitan Barnewall 
y a mi. 
Se me encerro en un pequeho cuarto ubicado en el centro 
de una gran sala, en la que se hallaban alojados unos cien sol- 
dados. Parece que el cuarto habia sido fabricado para que los 
soldados pudiesen arrimar sus armas del lado de afuera. Ha- 
Uandome ya solo, comence a considerar mi situacion, pero 
bien pronto fui interrumpido por la curiosidad de los solda- 
dos, quienes, ansiosos de ver que clase de animal era yo, abrie- 
ron un agujero al traves de las tablas para observarme. Uno 
de ellos exclamo entonces: «es un individuo de buen aspecto>>: 
«si, repuso otro, para la horca>>. «;A la horca, hurra, hprra! » 
repitieron los demas. Era va de noche, y sintiendome este- 
nuado de fatiga y de hambre (pues no habia probado cosa al- 
guna desde el dia antes) me recoste sobre una banca, el unico 
mueble que habia eh mi habitacion. En lugar de ccnciliar el 
sueno, la imaginacion me pintaba cual era mi situacion con 
los mas tristes colores, sintiendome tan debil, que no pude 
nrenos de derramar lagrimas. El cabo de guardia entro en 
esos mementos con tres velar,; encendio una y dejo las res- 
