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MEMORIAS ClENTlFlCAS I LITERARIAS 
le era imposible incrementar sus fuerzas en el Alto del Peru o 
en Chile. Anadiase a esto, que un marcado espiritu de oposi- 
cion se hacla sentir en la capital, producido por las muchas 
privaciones que se experimentaban a causa de la guerra con 
Chile, una de las cuales era la escasez de articulos alimenticios, 
y el descontento que asomaba sin rebozo entre sus miseras 
tropas, a las que se veia en la imposibilidad de vestir y de pa- 
gar. Bajo tales desventajosas circunstancias, no era dificil su- 
poner que habia de tratar de llegar a un avenimiento por lo 
raenos con Chile. Pero desplegando una firmeza digna de me- 
jor causa, parecia reslielto a subyugar a las alteradas provin- 
cias de Buenos Aires y Chile, o que caeria del raando, sepulta- 
do entre sus ruinas. 
El hecho siguiente dejara ver con claridad el estado de ago- 
tamiento a que habia llegado el antes opulento reino del Peru. 
En el mes de septiembre ultimo, cierto militar presento un 
memorial al Virrey, ofreciendo apoderarse del puerto de Val- 
paraiso, si su Excelencia le confiaba el buque Warren con qui- 
nientos soldados y doscientos marineros, fuerza que conside- 
raba mficiente para realizar la empresa. Se estudio la propues- 
ta en consejo, en el que, sin duda alguna, se estimo realiza- 
ble, y, sin embargo, hubo de abandonarsela por ser imposible 
reunir los fondos necesarios. 
La cindad del Callao ofrece un pobre a pecto, habitada co- 
mo se halla especial men le por pescadores y gente de mar, y 
puede que cuente tres mil almas. El fuerte, o castillo, como 
se le llama, es el unico sitio que pretendo describir. El castillo 
Peal de San Felipe es un macizo fuerte semicircular, y ocupa 
cerca de veinte acres de terreno. En el centro tiene una amplia 
plaza de cerca de cuatro acres, que constituye un hermoso 
campo de maniobras. A la derecha se hallan los cuarteles, lo 
suficientemente extensos para alojar cinco mil hombres; y a 
la izquierda, (que a no ser asi, habria constituido un punto 
debil) estan situadas las Casas-Matas, edificio fuerte, defendi- 
do en la parte alta por canones y morteros, y por dos ciudad.e- 
las al frente. Esta construccion encierra tres salas principales 
