CARTAS DF, CHILE 
73 
habia dejado atrincherarse fuertemente, podian al cabo ser 
compelidos por hambre a aceptar la capitulacion que se les 
ofreciese. Apesar de estas ventajas que obraban en su favor, 
la Junta se sintio poseida de panico y hubo de dar una res- 
puesta evasiva a estas proposiciones. 
Ambos ejercitos permanecieron inactivos hasta el l.° de 
marzoj mas o menos; no so efectuo movimiento alguno por 
ninguno de los bandos y uno y otro manifestaban procurar 
colocarse ensituacion de obrar a la defensiva mas que alaofen- 
siva. El ejercito de Concepcion, despues que Carrera quedo se- 
parado de su mando, fue disminuyendose por la desercion, 
hasta verse reducido a un mero esqueleto, y muchos de sus 
desertores se fueron a reunir a los realistas en Chilian. 
El enemigo ha recibido ahora refuerzos y audazmente tomo 
el camino de la capital. La Junta, en vez de permanecer en 
Talca para defender la plaza, se hizo acompabar de una fuerte 
escolta y se dirigio a la capital, dejando en Talca un pu- 
nado de hombres, que fueron sacrificados al enemigo. 
Cuando estas noticias llegaron a la capital el 6 u 8 de marzo, 
el terror, el abatimiento y la confusion se apoderaron de todas 
las clases sociales. 
Se acusa abiertamente a la Junta de haber procedido con 
el mas palpable descuido v hubo fuertes sospechas de que ha- 
bia vendido al pais. Al dia siguiente de su arribo, ciudadanos, 
empleados piiblicos y magistrados celebraron una reunion a 
fin de acordar las medidas mas convenientes que pudieran 
adoptarse por el memento para organizar la defensa. En esta 
reunion, el jefe que mandaba la artilleria, el cuerpo mas fuerte 
que habia en la capital, pronuncio un largo discurso, en el que 
reconocio que alii estaba bien representada la voluntad del 
pueblo, v que, tanto el como las tropas que mandaba, acata- 
tarian cuanto se resolviese. 
Acordose entonces por la asamblea que una Junta de tres 
individuos no podia ejercer el mando con aquel vigor y deci- 
sion que la presente critica situacion del pais exigia. Se de- 
signo inmediatamente una comision de tres personas para que 
