CARTAS DE CHILE 
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llamadas cordilleras, al oriente, v por el poniente el Oceano 
Pacifico, el infranqueable desierto d.e Atacama por el norte, 
y las heladas regiones d.e la Patagonia por sus limites austra- 
les, que habrian podido constituirle en el terror de las provin- 
cias ameiucanas sus limitrofes, se ve sujeta, por sus propias 
disensiones'internas y por una insignificante fuerza britanica, 
al capricho del Virrey del Peru. 
Hubiera Chile permanecido unido y constante en el mari- 
tenimiento de su Gobierno, — tal es su situation geografica, — 
habria podido desafiar todo el poder de la madre patriacon- 
jurado contra el. Pero apenas si se ha modificado su antiguo 
regimen y seguidose una politica mas liberal, cuando se ve 
surgir de entre ellos la monstruosa figura de la hidra, apartar- 
los de sus resoluciones y paralizar todo impulso. Cuando los 
Carreras subieron al poder, encontraron el pais dividid.o en 
tantos partidos cuantas eran las familias de nota, estimando 
cada una que su jefe era el llamado a desempenar la prime- 
ra magistratura. La usurpation de este cargo por don Jose 
Miguel Carrera zanjo la cuestion durante cierto tiempo, el 
pais avanzaba rapidamente en la senda del progreso y en la 
ciencia del gobierno, y lo continue durante las lucesivas ad.- 
ministraciones de Portales y Prado. Poseia Carrera un sentido 
cabal de los derechos del pueblo, manifestando tales talentos 
en el ejercicio de su cargo, que se impuso al respeto de todos 
los partidos. 
En esa epoca, tal alianza de la virtud y del talento era ne- 
cesaria en el supremo mandatario de e : te pais, cual en tan con- 
tadas ocasiones suele presentarse para felicidad de la huma- 
nidad. El pueblo acababa de surgir de un estado de la mas ab- 
yecta esclavitud, que el y sus antepasados habian sufrido du- 
rante siglos. La ferrea mano del despotismo liabia pesado so- 
bre este pais por espacio de mas de tres centuries, v la igno- 
rancia, la superstition y el mas ciego fanatismo reinaban 
sin contraposo. Para empunar las riendas del gobierno de 
un pueblo que acababa de-salir de tal estado de sujecion y 
elevadose de la noche a la manana al range de b>s hombres 
