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MEMO R IAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
Todaslas bondades de una lengua, todas sus aptitudes y 
meritos reposan en la condicion de que sea aprendida. Si no 
lo es, todos sus meritos se desvanecen: no podra ser instru- 
mento para adquirir ni la cultura profesional ni la cultura 
general, no servira para las relaciones intelectuales ni las 
materiales. 
El objeto mas importante del estudio de las lenguas 
vivas, cual es participar de lac ultura de otra nacion y 
comprender su alma, seguiria vedado y mudo para la juven- 
tud que no obtuviese conocimientos tan completos que le 
permitiesen por lo menos leer de corrido con plena com- 
prension cualquier libro o periodico de los ultimos tres 
siglos. 
Ahora bien, en todas las ra7ones discutidas hasta aqui 
hemos hecho siempre una concesion previa; hemos supuesto 
que el aleman, el ingles, y el frances son aprendibles e igual- 
mente aprendibles. Y esto no es exacto. Para un castellano 
es el frances mas facil que el ingles, y eJ ingles mas facil que 
el aleman (1). 
(1) Para un castellano! , repito, porque en si el ingles es el mas facil de los 
tres idiomas cultos, lo cual explica en parte que los japoneses, cuya lengua 
materna no tiene vinculos con el frances, ingles, ni aleman, prefieran el 
ingles. 
Dice A. Pinloche, profesor en el Lycee Michelet y la Ecole Poly technique, 
laureado por la Academie Frangaise; «La ausencia casi completa de flexio- 
nes y de construccion hace del estudio del ingles, comparado con el del ale- 
man, un juego de ninos. El ingles es una lengua esencialmente practica, 
que puede aprenderse en cierta medida con mucha rapidez por los procedi- 
mientos empiricos. Por su parte el frances (o el castellano), aunque no pre- 
sen ta la misma sencillez de formas que el ingles, es muchisimo mas facil de 
aprender para un aleman, que el aleman para un frances (o para un caste- 
llano). Pero el aleman! .. . el aleman es toda una ciencia, y lo que es mas, 
una ciencia exacta, muy complicada, que no puede aprenderse seriamente 
sino como tal, por procedimientos cientificos y precisos, y con extremada 
lentitud. No sin buenas razones, sin duda, afirmaba Fichte que los alemanes 
tienen ventajas sobre los extranjeros en el estudio de las lenguas vivas, y a 
la inversa, lo imposible que es para un extranjero dominar bien la lengua 
alemana <<sin un estudio penoso en exlrem.o — ohne eine hochst miihsame Frier ~ 
