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ME.MORIAS CIENT1FICAS I LITERARIAS 
de los puntos.de vista cardinales de la educacion gejmr^l;;y 
2. a En ningun otro ramo de los estudios, las teorias peda- 
gogicas discrepan mas de tecnico a tecnico. 
La cuestion del metodo ha sido la preocupacion mas cons- 
tante de la pedagogla de los idiomas extranjeros desde anti- 
guo, y especlalmente en los ultimos 34 anos. Esta afirmacion 
es todavia palida. Si se dijera que el metodo ha sido la casi 
unica cuestion considerada y debatida por los profesores de 
lenguas, no se exageraria nada. Y por eso, las divcrsas con- 
cepciones que se ha tenido de esta disciplina han recibido 
sin exception el bautismo de metodos : metodo de Jacotot, de 
Ollendorff, de Berlitz, etc.; metodo gramatical, de lectura, 
directo, fonetico, etc. Prueba esto que la ensenanza de len- 
guas ajenas ha sido concebida casi siempre ni mas ni menos 
que como la del ajedrez, sin mas fin que ella misma. 
De esta actitud de los profesores de lenguas y de lospeda- 
gogos en general, deberia inferirse que el asunto de los me- 
todos esel eje del aprendizaje, el nudo quo hay que desatar. 
Sin embargo, nada mas falso. Ya he dicho en el primer ca- 
pitulo que la cuestion de los metodos es un asunto secunda- 
rio y sencillo, un asunto enteramente subordinado a otra 
cuestion: la naturaleza del alumno que se desea ajustar me- 
jor a su medio ambientc proveyendolo de ciertas herramien- 
tas, y que esta fmalidad es en verdad el asunto primordial, 
culminante, dirigente, de donde emanan todos los otros aspec- 
tos del aprendizaje de idiomas extranos, y por el cual se regia 
el metodo, segun un principio instintivo y evidente, que 
consiste en tratar de ejecutar la habilidad que se desea ad- 
quirir y en ejercitarse en la destreza que se quiere aumentar 
o conservar. Se aprende a nadar, nadando; a dibujar, dibu- 
jando; a hablar, leer y escribir, hablando, leyendo, escri- 
biendo. 
La actitud tradicional de los profesores de lenguas no es,. 
por lo demas, un hecho inusitado. Concuerda con la teoria 
de «la educacion por la instruccion>> y con las ya viejas con- 
cepciom s de la psicologia, la biologia y la sociologia aplica- 
