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MEMORIAS CIENXlFICAS I LITERARI AS 
esos otros poderes bienhechores, que en todas las sociedades 
de civilizacion rudimentaria aparecen obrando al lado da 
aquellas. 
En el mecanismo mental de los araucanos, en el que todo 
era misterioso i sagrado (mlstico) i en el que el ejercicio de 
la causalidad no entraba para nada en sus representaciones 
(prelojico), todos los fenomenos se debian a causas metafisi- 
cas; la nocion de lo flsico i mecanico no existia fuera de 
esos dos elementos unicos i esenciales. La naturaleza podia 
variar, en consecuencia, mediante los ritos conjuratorios. 
Antiguamente fue mui usual entre los indios la ceremonia 
de estirpacion del gusano que danaba los sembrados. Reu- 
niase la familia i en el medio dela siembra se plantaba el 
canelo. Se danzaba al son del tambori se hacia una invoca- 
cion. Elajente majico ponia sobre hojas de canelo algunos 
gusanos, les echaba humo de tabaco i por ultimo los arro- 
jaba al fuego, con lo que se creia que todos tendrian una 
muerte segura. Entraba en esta operacion el valor misteric so 
de la imajen, tan familiar a la mentalidad de todas las 
razas americanas. 
Los cronistas mencionan otras practicas majicas para 
conjurar las plagas de ratones. 
Han persistido hasta los ultimos tiempos de las comuni- 
dades araucanas muchas operaciones de caracter prodijioso 
para impedir la invasion de insectos, de ratones i langostas i 
para asegurar el rendimiento de las siembras i la multipli- 
cacion del gariado. 
Se hacia comer a las ovejas yerbas de cualidades prolifi- 
cas. Otras veces se colocaban estas plantas en los bebede 
ros de los animales. 
Con el mis mo fin se colocaban piedras de virtud maravi- 
llosa en los corrales, que impedian, ademas, laperdida o el 
robo del ganado, i enlos graneros para evitar que el gorgo- 
jo menoscabara el trigo. 
Habia ciertas cocciones i aguas preparadas especialmeute 
