LA MENTALIDAD ARaUCANA 
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Desde queel cmbarazo se producia, el cspiritu reencarnado 
adquiria vinculos consanguineos con sns padres i sociales 
con la comunidad. 
Este sistema de reencarnacion, que en la actualidad apa- 
rece borroso en algunas localidades i que ha desaparecido 
en otras, estuvo en pasados tiempos mui bien determinado. 
Todos los demas pormenores del nacimiento estan rodea- 
dos del factor misterioso que llena la vida indijena. 
• La mayoria de los cronistas que ban dejado noticias de 
los pueblos americanos, informan que las mujeres alumbra- 
ban fuera de la vivienda habitual; se las consideraba seres 
impuros. 
Entre los pehuenches, de estirpc araucana, i los tehuel- 
ches de las pampas arjentinas, cuando la mujer sentia los 
sintomas del parto, se improvisaba un toldo aparte o se 
arreglaba con mantas un compartimento por separado (1). 
Ninguna mujer podia regresar a su habitacion sin haberse 
purificado por el baho, precaucion que debia ejecutarse tam- 
bien con el recien nacido. 
Con pocas diferencias, estas mismas practic-as observaban 
los araucanos antiguos. El cronista Rosales da los informes 
que siguen: «En estando una mujer con dolores de parto, 
la echan fuera de casa que vaya a parir junto al rio, porque 
dicen que todos los males de la mujer prenada se les pegan 
a los de casa i a las alhajas» (2). 
Antes del alum b rami ento se somctia a ciertas practicas de 
caracter misterioso, como arrojar una piedra a la salida del 
sol desde la puerta desu casa, para que el nino saliera con 
la rapidez de los rayos del astro. Si lo hacia desde el umbral 
de la puerta, podia atravesarsele el feto. 
«En pariendo (que ordinariamente es sin ayuda de parte- 
ra) se tneten en el rio i se lavan mui bien i banan la cria- 
(1) Cox, Viajes a la Patagonia , 1,863. 
(2) Historia, tomo I, paj. 165. 
