104 MEMORIAS CJENTIfICAS I LITERAKIAS 
tura. I se van a sus casas, pero hallanlas solas, i por ocho 
dias esta sin quo nadie la vea porque no se le pegue el rnal 
del parto, i cuando mucho, tiene otra india que la acude. A 
los ocho dias se vuelve a banar al rio i cuando viene a su 
casa no halla cosa alguna del ajuar pntiguo, porque todo di- 
cen que esta inficionado con el mal del parto» (1). 
Lamujer parturitnte era tabuada , vedada al trato de los 
demas, que podia trasmitir los dolores del parto. 
Pasado el peligro, venian los agasajos al recien nacido i 
la fiesta consiguiente. 
Persistieron durante la edad media i mod'erna de los arau- 
canos varias de las costumbres antiguas relativas al naci- 
miento, en particular la del bano, que alejaba toda trasmi- 
sion de elementos contajiosos. Los indios de entonces temian 
como nocivo el flujo que proviene del parto (2). 
Al presente se hallan mui modificadas estas practicas, i 
los detalles de un parto en hogar mapuche no se ciiferen- 
cian en mucho del que se verifica en una familia de cam- 
pesinos. Pero d‘e seguro que habra quedado algun residuo 
de ese conjunto de misterios quelo rodeaba antes, reducidos 
hoi a supersticiones no bicn conocidas. 
El infanticidio se relaciona mui de cerca con el nacimien- 
to. Practicabase con entera libertad en las razas americanas, 
por razones economicas unas veces, otras por temor de las 
mujeres de ser repudiadas en la lactancia i en muchos casos 
por preocupaciones majicas. 
El infanticidio se ejecutaba con diferentes procedimientos 
i no tenia sancion alguna, por cuanto el recien nacido no 
constituia aun parte virtual de la comunidad. 
Debia coincidir con el nacimiento, pues desde que el re- 
cien nacido absorbia alguna porcion de leche, se encadenaba 
a la existencia de la madre, se fundia a su ser. 
(1) Historia, tomo I, paj. 165 
(2) Datos suministrados al autor en reducciones de Angol, Puren i la 
costa. 
