LA MENTALIDAD ARAUCANA 
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fluenciaB maleficas, no solamente entre los indios sino tam- 
bien entre la poblacion nacional del sur. 
Basta un ejemplo para conocer mil casos. En 1908 se aho- 
go en uno de los vados del rio Cautin, por las cercanias de 
Lautaro, una mria mapuche que andaba con su padre; cayo 
del caballo i la corriente la arrastro conrapidez i sin dar lu- 
gar a que se la salvase. 
El padre concibio sospechas contra una mujer que residia 
en un lugar no distante del suyo i con quien su hija habia 
estado hacia como quince dias en una fiesta i tenido con ella 
algunas palabras enojosas. Confirmada su sospccha por la 
machi de la reduccion, los parientes decidieron vengarse de 
la culpable. Acecharonla tres o cuatro hombres i cuando la 
vieron sola en el campo, la ultimaron a palos. Mediante el 
pago de la muerte en animales, se vieron libres los autores 
del homicidio de ser arrastrados a la c&rcel por la acusacion 
judicial de un hermano de la occisa. En los tiempos ultimos 
se ejercitaba la venganza privada; antes el culpable se entre- 
gaba al suplicio del fuego o su delito merecia un malon o asal- 
to armado. 
Fueron estos dos hechos casuales i bastante distanciados 
uno de otro; mas, el indio no reconocia casos fortuitos i su 
constitucion mental, ret'ractaria al analisis claro, ligabainci- 
dencias separadas por el espacio o el tiempo, como la fiesta i 
las palabras ehoj osas con la caida al agua de una mujer, segu- 
ramente a media ebriedad (1). 
Las causas de la muerte han quedado como creencias inve- 
teradas en esta raza. Todo se ha modificado con lentitud, es 
cierto, en las costumbres, como las ideas quepudieran llamar- 
se relijiosas, medio social e instituciones, pero han persistido 
estas i otras representaciones colectivas acerca de los muertos 
i lasceremonias funerarias. 
Los procedimientos para descubrir la causa precisa de una 
muerte, eran entre los araucanos la adivinacion i la estraccion 
(1) Noticias dadas al autor por la familia de la mujer ultimada. 
