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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
No he conocido hasta hoy persona alguna que sepa con 
correccion hablar o leer (no hablemos mejor de escribir) una 
lengua extranjera que no hava necesitado someterse a esos 
ejercicios. Esto no es naturalmente una prueba de que se- 
mejante persona no exista. Tampoco lo es de que ello sea 
imposible. Lejos de eso, teoricamente es muy posible que, 
sobre un lenguaje de cocina (perdoneseme ’a expresion en 
merito a su claridad), se pueda seguir construyendo, sin 
echar mano de la traduccion, como se construye un buen 
lenguaje sobre el chapurreo de los ninos en el idioma patrio. 
La dificultad esta en que practicamente , realmente , haya ocu- 
rrido, porque semejante procedimiento exige condiciones de 
que uno carece cuando ya sabe la lengua materna. No se 
trata solo de escasez de tiempo y de paciencia, y de dificultad 
para crear artificialmente un medio ambiente que parezca 
vivo (movedizo, sentimental, etc., segun el analisis de los 
senores Lenz y Diez). Se trata de que no se vive dos veces la 
vida. Aprender realmente una lengua viva de verdad es vivir 
esa lengua, es decir, que ella sea el vehiculo de nuestra expe- 
riencia, de la expresion de nuestras sensacicnes, emoc'iones y 
sentimientos. 
He conocido, en cambio, numerosisimas personas que han 
llegado a manejar en forma acabada las lenguas que Cstudia- 
ron usando la traduccion como un medio. Verdad es que 
muchas otras, la mayoria tal vez, nunca pasaron mas alia de 
la habilidad de traducir, nunca completaron la obra hasta 
formar el habito de unir direct amente la palabra extranjera 
con la idea y vice versa. Pero eso ocurrio sobre todo cuando 
no existia el proposito defmido de dar ese ultimo paso del 
aprendizaje. Ahora el caso es diferente. Si el alumno ad- 
quiere habilidad en traducir es por anadidura, pues la tra- 
duccion se usa tan solo como un medio rapido de interpreta- 
cion, que bay que abandonar gradualmente y tan pronto 
como las nuevas palabras cobran algun valor en la mente. 
Pero no es posible hablar de la traduccion y de la manera 
