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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
tos en numero, sencillos i faciles i las contiendas judiciales 
podian dirimirse porlos jefes de las familias i patriarcas de 
las tribus que fueron el primer modelo de la majistratura>>. 
En la antigiiedad el dereeho criminal vivia amalgamado 
con el dereeho civil i con el dereeho publico. Asi nos dice el 
estudio de los pueblos ejipcios, hebreos, romanos i griegos. 
Siglos han trascurrido antes que los lejisladores codifica- 
ran las disposiciones criminales. 
D. Joaquin Pacheco, en una de sus conferencias acerca del 
dereeho penal, dice: «La ciencia del dereeho penal, la que 
debia servir de base o fundamento a esa lei, esa ciencia, re- 
pito, ha nacido ante nuestros ojos i la hemos visto crecer i 
desarrollarse». 
Solo amediados del siglo XVIII viene a producirse en al- 
gunas lejislaciones europeas un bosquejo de separacion de 
la accion penal de la civil. 
El Codigo Penal i con mayor razon el Codigo de Proce- 
dimiento Penal fueron los ultimos a los cuales la intelijen- 
cia humana aplico sus conocimientos. 
I. — Ministerio P(j blico 
,iQue es el Ministerio Publico? La mas acertada defini- 
cion que hemos encontrado es la que did el sehor Vargas 
Fontecilla en su articulo 307 del proyecto presentado a la 
Comision Revisora de la lei de Organization de los Tribu- 
nales. «E1 Ministerio Publico es una institucion encargada 
de velar i reclamar en nombre de la Nacion, el fiel cum- 
plimiento de las leyes en lo concerniente al orden i bienes- 
tar comunes, i en toao aquello de que cualquier modo pue- 
da afectar los intereses jenerales de la sociedad». 
Estudiando el orijen de esta institucion hemos leido tra- 
tadistas que aseguran ser Roma, su cuna, i escritores segun 
los cuales habria nacido en Espana. 
Nosotros no nos distraeremos en investigar tan oscura 
materia. 
