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MEMORIAS CIENTIFICAS 1 LITERARIAS 
en las de reuniones sociales, ni menos enlas erosticas, que te- 
nian por objeto hacer reir por la exajeracion de actitudes 
lascivas. Semejante impiedad esponia a la familia donde se 
verificaba a nocontar con la presencia de los esplritus amigos 
cuando se les invocase. 
Cosas tabue ran las numerosas piedras de hechura i color 
raros que guardaban los indios con toda veneracion. En los 
tiempos del totemismo contenian espiritus i en los posterio- 
res hasta el dia, solo virtudes majicas. Unas participaban de 
' las propiedades del amuleto i alejaban los influjos maleficos; 
otras de las del talisman para atraer beneficios, variar la na- 
turaleza de las cosas. Prohibiase arrojarlas al fuego, molerlas 
o pisotearlas con intencion premeditada (1). 
A los tiempos remotos de la organizacion totemica hai que 
remontarse para hallar la esplicacion de algunas superviven- 
cias de plantas i animales tabuados. No hace mas de medio 
siglo que se prohibia ech-ar al fuego como lena los arboles te- 
nidos como sagrados o de virtudes majicas; tampoco se po- 
dian cortarlos quese reverenciaban por los viajeros i Servian 
para colgar de sus ramas algunas ofrendas. En las tribus de 
las pampas arjentinas se mantuvieron mas pronunciadas que 
aquiestas huellas del lejano totemismo (2). Nadie tenia de- 
recho, asimismo, para herir o matar ciertas aves i animales 
que se habian respetado por tradicion. Entraba en este nu- 
meio, en primer lugar, el leon, al que ni siquiera se nom- 
braba para evitar su enojo. Lamisma interdiccion dominaba 
en algunas tribus del orient© acerca del tigre. Esto i la cir- 
cunstancia de haber en territorio araucano varios parajes i 
hasta una cordillera consunombre, ha hecho suponer que el 
terrible felino del otro lado de los Andes solia: pasar al occi- 
dente, como pasaban hasta los cerros de la costa las manadas 
(1) Informes dados al autor por indios viejos de las reducciones estingui- 
das del norte de la ciudad de Angol. 
(2) Anotaciones del autor hechas con indios de los valles proximos a los 
Andes, 
