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MEMORIAS CrENTiFICAS I LITERARIAS 
cultades guerreras de los enemigos. Esta costumbre era un 
resto del canibalismo guerrero primitivo. 
En una sociedad comunista como la araucana antigua, 
donde nadie tenia un derecho personal que pasara de lo infimo 
i donde el individuo estaba absorbidopor el todo, la venganza 
de los agravios, cuando el oferisor pertenecia a otra seccion, 
debia ser colectiva, acordada i ejecutada por la unidad fami- 
liar ofendida i auxdiada por las otras agrupaciones. 
En la actualidad la venganza individual ha desaparecido 
en sus manifestaciones antiguas; las injurias de palabras i la s 
calumnias provocan nada mas que enojos; las de otra clase 
son puesta en conocimiento del protector o de la justicia ordi- 
naria. 
El orgullo de los araucanos, antiguos especialmente, como 
en todas las sociedades aborijenes americanas, rayaba en una 
especie de megalomania; este egocentralismo o exajeracion 
del sentimiento de la personalidad, no era una excitacionmor- 
bida sino un resultado del desarrollo mental incipiente, una 
fatuidad, que se esteriorizaba en los vestidos, adornos, en 
la ostentacion de las fiestas i de las ceremonias familiares, 
en el valor guerrero i el afan de hacer cautivos, en los juegos 
1 todas las manifestaciones de la vida publica i privada. 
La venganza- de los araucanos se apartaba mucho de la 
nocion espanola a la fecha de la conquista. Los primer os la 
sentian como una necesidad colectiva o como una regia so- 
cial, que podia atenuarse, convertirse en sistema de lucro, 
pero nuncaperder este caracter distintivo. Entie los segun- 
dos la venganza existia unicamente como nocion juridica, es 
decir, como idea abstracta o metafisica consignada en los 
codigos de la nacion. Se practicaba individualmente, como 
en todos los paises civilizados, pero su ejecucion importaba, 
por cierto, una responsabilidad como cualquier otro acto jus- 
ticiable. No menor distancia existia entre el orgullo de las 
dos razas. En los espanoles del siglo XVI habia tornado las 
proporciones de un delirio de grandeza nacional i no limita- 
do a individuos o a castas. Tenia su manifestacion principal 
