TEATRO ANTIGUO ESPANOL 
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partida hechos cierlos, que hubieron de alterar, a veces, on 
gran parte y de la manera mas estrafalaria para el desarrollo 
de sus piezas 6 para llegar al desenlace que buscaban, y que, 
para mas claridad, dividire en cuatro grandes grupos, que so 
ofrecen desde el primer momento como armonicos: 
I. — Los desc-ubridores y conquistadores; 
II. — Personajes de un orden inferior, pero notables bajo 
ciertos respectos; 
III. — Los santos americanos y hechos milagrosos que se de- 
cian verificados en este continente; y 
IV. — Sucesos varios. 
Bien entendido que bajo la expresion de Teatro antiguo 
espanol he de comprender con especialidad el siglo XVII, que 
marca el mas alto de produccion dramatica en el orden que 
me propongo estudiar; y las muy contadas piezas, que ya con 
mejores rumbos, se escribieron durante el XVIII. Todavia, 
en el XIX habian de salir a las tablas personajes america- 
nos, alguno de ellos de figuracion altamente dramatica, has- 
ta entonces obvidados, como, .por ejemplo, Vasco Nunez de 
Balboa, y el propio don Alonso de Ercilla, que aun hasta el 
dia de hoy ocupa la pluma deescritores espanoles y chilenos. 
El proceso de como se impusieron esas figuras a la atencion 
de los escritores dramaticos es facil senalarlo. Desde el vi- 
rreinato de Nueva Espana hasta «la remota Chile» bubo 
poetas que cantaron en sus versos las hazanas de los con- 
quistadores y de los vencidos pero no menos heroicos indi- 
genas, primero que todos, los de Chile, consagrados a la in- 
mortalidad por el soldado, y, mas que soldado, poeta, don 
Alonso de Ercilla, cuyos pasos siguieron Pedro de Ona v 
otros que dejaron obras que no llegaron en su tiempo a ver 
la luz publica, y que no cuentan, por tanto, en el proceso que 
indico; Gabriel Lasso de la Vega escribe su Cortes valeroso ; 
Guzman, su Peregrino Indiano, y Gaspar de Villagra su Con- 
quista de la Nueva Mexico ; andando los arms, se publica la 
Hernandia , que irata de Hernando Cortes; y siguiendo hacia 
el sur del Continente, Juande Castellanos entrega a los mol- 
