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MEMORIAS CIENTlFlCAS I LITERARIAS 
Otros atribuyen tambien al fuego 
los terremotos, pero de diferente 
manera. Este fuego, que hierve en 
muehos puntos, exhala necesaria- 
mente raudales de vapores que no 
tienen salida y dilatan fuertemente 
el aire: si obran con mucha energia, 
derriban los obstaculos; cuando no 
son tan vehementes, solo pueden 
conmover el suelo. Vemos que el 
agua hierve sobre el fuego. Lo que 
el hogar hace en esta pequena canti- 
dad de liquido, hemos de creer que 
hace el inmenso y ardiente hornillo 
subterraneo con las grandes masas 
de agua. Entonces el vapor de estas 
aguas que hierven agita con violen- 
cia todo lo que toca. 
Es notable ver que Seneca conocia bien la dilatacion del 
aire por el calor, la formacion del vapor del agua y su poder 
mecanico. De modo que en este undecimo articulo encontra- 
mos explicitamente resenadas innumerables teorias slsmicas 
que parecen bien logicas si se admite la hipotesis del nucleo 
terrestre incandescente, pero que tropiezan con la imposibili- 
dad de someterlas al crisol de la observacion. 
XI. — Quidam ignibus quidem 
asignant hunc tremorem, sed aliter. 
Nam quum pluribus locis xerveant, 
necesse est ingentem vaporem sine 
exitu volvant, qui vi sua spiritum 
intendit, et si acrius institit, opposi- 
ta diffundit; si vero remissior fuit, 
nihil amplius quam movet. Videmus 
aquam spumare, igne subjecto. Quod 
in has aqua facit inclusa et angusta, 
multo magis ilium facere credamus, 
quum violentius ac vastus ingentes 
aquas excitat. Tunc ille vaporatione 
inundantium aquarum, quidquid 
pulsaverit, agitat. 
XII. — Spiritum esse qui moveat, 
et plurimis et maximis auctoribus 
placet. Archelaus, antiquitatis dili- 
gens, ait ita: Venti in concava terra- 
rum deferuntur; deinde ubi jam 
omnia spatia-plena sunt, et in quan- 
tum aer potuit, densatus est, is qui 
supervenit spiritus, priorem premit 
et elidit, ac frequentibus plagis pri- 
mo cogit, deinde perturbat. v 
Numerosos y celebres autores ad- 
miten el aire como motor. Arquelao, 
muy versado en la antigiiedad, se 
expresa de esta manera: «Los vien- 
tos pcnetrg,n en la concavidad de la 
tierra; alii, cuando el espacio esta 
lleno, y el aire todo lo concentrado 
que puede estar, el que llega despues 
agita y comprime el anterior, y con 
sus redoblados golpes, primero lo 
comprime y despues lo dispersa». 
Desde luego, la teoria sismica de los vientos aparece muy 
antigua, puesto que habiendo nacido Aristoteles por los anos 
de 384 a. J. C., Arquelao florecia por los de 448. Estas divaga- 
ciones denotan, por parte de estos antiguos filosofos, la mas 
completa ignorancia acerca de las propicdades de los gases, 
de lo que no podemos extranarnos. Prosigue Arquelao: 
