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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
miso (217). Despues de su muerte, sin embargo, Fernando vol- 
vio a adoptar el plan de 1501, i en 1505 envio a Ovando 17 ne- 
gros esclavos, con el objeto de que trabajaran en las minas 
de cobre (218). Begun parece, la regia que permitia residir en 
las Indias a los negros convertidos al cristianismo fue deroga- 
da en 1506, fecha en la cual recibio Ovando instrucciones para 
despedir a todos los esclavos berberiscos (219). 
Habiendose manifestado en la practica que el trabajo en 
las minas era demasiado duro i estenuante para los indijenas, 
Fernando ordeno a la Casa de Contratacion, en 1510, que en- 
viara inmediatamente a America cincuenta esclavos, i, despues 
otros i otros mas, hasta completar el numero de doscientos, 
con el objeto de que fueran vendidos a los colonos. En Abril 
del mismo ano, se compraron mas de cien esclavos en el Merca- 
do de Lisboa. Este es el principio del trafico de esclavos afri- 
canos para America. Pero el cambio de clima i lo duro del tra- 
bajo causaron mortalidad tan estraordinacia que infundieron 
alarma al rei (220). A pesar de todo, como los negros dieron 
pruebas de una potencia de trabajo estraordinariamente ma- 
yor que la de los indijenas, Fernando tomo medidas en 1511 
para trasladar a Guinea el asiento del trafico de negros (221). 
El problema del trabajo en las colonias tropicales, donde la 
feracidad del suelo exime al hombre de la penalidades de un 
trabajo duro i continuado para obtenerla comida i el vestido, 
aim no ha sido resuelto en forma que satisfaga, a la vez, las 
exijencias de la produccion economica i los sentimientos de 
humanidad. El gobierno espanol ensayo, hasta cierto punto, 
realizar ambos objetos, escluyendo del trabajo a los indijenas 
a* costa de los africanos. En 1517, se confio el cumplimiento de 
(217) Saco, Historia delaEsclavitud, 62. 
(218) Id., 63. 
(219) Id., 63; Herrera, Historia Jeneral, d6cada I, libro VI, cap. XX. 
(220) Saco, Historia de la Esdavitud, 67. 
(221) Herrera, Historia Jeneral, d6cada I, libro IX, cap. V. 
