EL REJIMEN COLONIAL DE ESPANA EN AMERICA 77 
la vuelta alcanzaba a veces a hacerse en menos de la mitad 
del tiempo (291). 
No puede menos de producir estraneza la manera como los 
reglamentos comerciales del sistema colonial espanol produ- 
jeron el fracaso de todo comercio con las islas Pilipinas, en 
las cuales la dominacion peninsular habia sido establecida 
por Legaspi (1564-1565) en una espedicion que por aquellos 
anos zarpo de Mejico. El monopolio portugiies de los mares 
del oriente, i las dificultades i peligros que ofrecia la navega- 
cion por el estrecho de Magallanes, influyeron para que estas 
islas, situadas en el mas lejano limite de la monarquia, de- 
pen dieran de Nueva Espana. En los primeros anos que si- 
guieron a la conquista de las mencionadas islas, el comercio 
no sufrio restriccion; pero mui luego el temor de la competen- 
cia que podian hacer las sedas de la China a las de Espana en 
el mercado de Lima oblige a tomar unaserie de medidas pro- 
tectoras, que hoi se nos antojan mui imprudentes. Se esta- 
blecio primeramente la prohibicion de que se importaran 
mercaderias de la China en el Peru; despues, la prohibicion 
de todo. comercio directo entre Sud America i las Pilipinas o 
China; i, mas tarde, una lei que limitaba los cargamentos 
enviados desde las Pilipinas a Mejico a una suma anual de 
doscientos cincuenta mil pesos, i los cargamentos desde Me- 
jico a las Pilipinas en la cantidad de quinientos mil pesos. 
El comercio entre la China i las islas quedo limitado a los 
chinos (292). 
No obstante estas restricciones, las mercaderias chinas fue- 
ron introducidas de contrabando en Lima. Con el fm de evi- 
tarlo, se prohibio en 1636 (293) todo comercio entre Nueva Es- 
pana i el Peru, prohibicion que, por lo exajerada, no podia ma- 
terialmente aplicarse; i que en Guayaquil, por ejemplo, segun 
refiere Ulloa, era burlada por completo, coludiendose para 
(291) Velasco, Descripcion de las Indias, 83. 
(292) Recopilacion de Leyes, libro IX, tit. XLV. 
(293) Id., lei 78. 
