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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITEKARIAS 
Los prinieros promotores de la educacion i de las misjones 
no podlan disponer de las lejanas prensas de Europa para la 
publicacion de sus manuales. Segiin todas las probabilidades, 
la imprenta fue introducida en el Nuevo Mundo en 1536, i se 
cree que el primer libro, urios elementos de doctrina cristiana, 
con el titulo de La Escala Espiritual, se publico en 1537. No se 
conoce, sin embargo, ningun ejemplar de esta obra (364). Du- 
rante el siglo XVI desempenaron su oficio en Nueva Espana 
siete impresores diferentes (365). Las principales producciones 
de esta imprenta, a mas de las obras relijiosas i libros de ora- 
ciones, fueron los diccionarios i gramaticas de idiomas mejica- 
nos; el Cedulario de Puga, o compilacion de reales cedulas, 
publieado en 1563, i el Tratado de Medicina de Farfan. En 1605 
apar* cio el primer testo de ensenanza de latin publieado en 
America, o sea, un tratado de.poetica con trozos ilustrativos 
de autores paganosi cristianos (366). 
En cierto sentido, Mejico fue la madre patria de las Pilipi- 
nas; i la primera historia i descripcion jeneral de las islas, sin 
contar las narraciones de los misioneros, fue impresa en Me- 
jico en 1609, con el titulo de Sucesos de las Islas Filipinas de 
Antonio de Morga. A pesar de los esfuerzos de la iglesia i de 
los misioneros en favor de la educacion, debe suponerse que la 
ensenanza primaria no estaba tan difundida en los liltimos 
tiempos como en las colonias inglesas, aunque la America es- 
panola no tenia nada que envidiar en este respecto a la Vieja 
Espana. Si comparamosla America Espanola eon los Estados 
Unidos de hace cien afios, debemos reconocer que, mientras 
en el norte, existia un cuerpo politico mas sano, una vida so- 
cial mas pura i una difusion mas jeneral de la ensenanza pri- 
maria, en la America espanola existian conjuntamente una 
riqueza i una pobreza mas grandes,monumentos de civilizacion 
mas imponentes, tales cotuo edificios publicos, e institutes de 
(.364) Icazhalceta. Obras. I, 22. 
(365) Id., .36. 
(366) Id., 36. 
