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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
Resto de practicas matrimonial es de comunidades feme- 
ninas es la costumbre de casarse los hijos con las mujeres 
del padre muerto, menos con la madre, que entre los arau- 
canos se mantuAm con mucha tenac.idad liasta hace poco. 
Otra huella de la familia matronimica, que se petrified en 
los USDS araucanos de sucesion hasta fecha no mui distante 
de la actual, quizas hasta fines del siglo XlX, es el papel de 
consider-acion i prioridad que se asignaba al tio. El hermano , 
de la mujer principal desempenaba el papel de verdadero 
padre de la familia: los sobrinos se consideraban sus hijos i 
como a tales cuidaba; ellos lo heredaban tambien. El tio vi- 
jilaba las relaciones conyugales de los hombres que iban.a 
otras secciones i de los que venian a la suya; arreglaba las di- 
ferencias entre los miembros de la parentela i todo lo relative 
a la cosa publica. Era de hecho el cacique. Pero solian elejir 
las unidades familiares un jefe jeneral para casos especiales, 
como defensa o agresion de la tribu. De aqui proAuene que los 
espanoles encontraron caciques en comunidades de estructura 
femenina. 
Desde mucho antes de la invasion incasica Amndria operan- 
dose una transicion lenta de la familia materna a la paterna, 
que se debio, sin duda alguna, a la relativa abundancia de 
medios de vida que ofrecian el mar con lapesca, los valles del 
centre con la recolecci(m de frutos naturales i los andinos con 
la cosecha del pifion (Araucaria), i mas que eso, para los dos 
liltimos con la caza del huanaco. Esta suficientemente compro- 
bado por la cronica i los informes verbales que este rumiante 
llegaba antes en grandes manadas al valle central i alcanzaba 
hasta la cordillera de la costa (1). 
La conquista peruana trajo a Chile algunos adelantos que 
mejoraron la condicion de existencia de los aborijenes, siendo 
los mas trascendentales el cultivo del maiz o trigo indiano, de 
la rpiinoa i oiras plantas i la cria de dos o Ires especies de ani- 
(1) Noticias anotadiis por el autor en reducciones del centro i suban- 
dinas. 
