MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
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para los trabajos i la guerra, las mujeres tambien para las fae- 
nas domesticas i las transacciones nupoiales. 
La forma particular de posesion o el derecho de propiedad, 
en el que se incluia el mas esclusivo de la mujer i de los hijos, 
aparte del sentimiento de consanguinidad, consolidando el 
orden de fdiacion por el padre, dio a la poligamia un desarro- 
llo que jamas habia tenido: el constante anhelo de los varones 
fue adqui ir el mayor numero posible de mujeres, fuese por 
botin 0 por compra, segun los medios de vida de cada cual. 
La poligamia con su exceso de mujeres i la trasmision de 
la dignidad al hijo mayor, creo una clase privilejiada, la jente 
rica; entre los araucanos, liasta su total sometimiento, la fami- 
lia del patriarca o cacique tuvo caracteres de pronunciada aris- 
focracia. Siguiendo el ejemplo de los poderosos, el esfuerzo 
perseverante del pobre tendia tambien a la consecucion de 
mujeres. 
Desde esa antigiiedad hasta los ultimos tiempos de la poli- 
gamia, ba sido el mat imonio preferido entre los araucanos el 
que se efectuaba con dos hermanas a la vez; constituia un 
ideal en las uniones sexuales de los indios. ^Seria acaso un 
resto delas comhinaciones conyugales por grupos? (1). 
Paralelo al desarrollo de la poligamia fue el aumento en 
esta epoca del rapto de la mujer, practicado, sin duda, en las 
anteriores en forma hasta aliora ignorada. Quedo al fin en los 
usos matrimoniales como un slmbolo, como un recuerdo, avi- 
vado con el pesar que la jente de la casa veia alejarse para otra 
familia i otro lugar a la hija, a la pariente i la amiga. El rapto 
simulado estuvo en practica hasta el ultimo tercio del siglo XIX, 
por lo menos. 
Otra consecuencia del crecimiento de la poligamia fue la di- 
latacion del celo sexual. Tenia en el araucano la Indole de hi- 
])ertrofia del dominio sexual, que llegaba casi al aislamiento 
(1) El autor ha conocido en la Araucania numerosos casos de hombres 
casados con dos hermanas o dos primas hermanas. 
