194 
MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
los del sur, se fueron mezclando con las secciones puelches. 
En los toldos de siete familias emparentadas de un cacique 
williche de los orillas del rioLimay un esplorador vio entre las 
mujeres de los caciques algunas pampas yotras tehuelclies (1). 
Todas estas sociedades indijenas procedentes de araucanos 
cambiaban de residencia dentro de una misma rejion; habian 
salido del estado nomada para llegar a semi-sedentarios. Los 
puelches, en cambio, siguieron siendo errantes en todo tiempo, 
desde la primeras invasiones espanolas hasta su disminucion 
completa i paulatina. Todos eran grandes bebedores de aguar- 
diente. 
Una similitud mui proxima a ser completa debia existir en- 
tre la cultura de los mapuches del otro lado de los Andes con 
los pewenches i williches chilenos. A1 arribo de los conquis- 
tadores entraban tambien aquellos al periodo de transicion de 
la linea uterina a la paterna. 
El esplorador mas interiorizado en las costumbres i en la 
estructura social de estos indios llamados moluches i puelches, 
da esta noticia referente a los primeros, que es un indicio de 
organizacion totemica. «Los unos se dicen casta del tigre, los 
otros del leon, algunos del huanaco como otros del avestruz, etc. 
Se imaginan que cada uno de estos dioses tiene su morada 
aparte, en vastas cavernas subterraneas, bajo de algun lago, 
cerro u otra cosa, i que cuando muere algun indio, su alma 
se va, a vivir con el dios que es el patron de su propia familia, i 
gozar alii de la felicidad en una ebriedad perenne» (2). 
Los puelches, esclusivamente cazadores, estiivieron siempre 
en un nivel de cultura mui inferior a los araucanos. La familia 
materna persistio entre ellos hasta mucho despues de la con- 
quista. El abate Molina, que escribia en el siglo XVIIl, sumi- 
nistra este informe acerca del particular! en cuanto a los indios 
llamados poyas por los cronistas i Poy-yus por el esplorador 
Ealkner, que eran de la generacion tehuelche: «Las mujeres 
• (1 ) Cox, en siis escursiones a los williches. 
(2) Descripcion de la Patagonia, Falkner, capitulo V. 
