EL PROFESOR METCHNIKOFF 
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reparacion no puede ser indefinida; ya en una vejez avanza- 
da se siente la satisfaccion de la vida i ese sera el momento 
de la muerte natural, muerte sin los dolores ni los sufrimien- 
losdela enfermedad. Solo los seres unicelulares, que semul- 
tiplican por simple division, son inmortales porque el que 
nace lleva en si la mitad de la celula jeneradora. 
No considero una utopia el que la ciencia consiga prolon- 
gar la vida humana mucho mas alia de los 70 afios, termino 
medio del limite maximo que por ahora se le asigna. Enla 
escala del reino animal hai ejemplos de lonjevidad en favor 
lie las teorias del profesor Metchnikoff. Entre las aves, los 
papagallos viven 80 i lOOanos, porque no tienen instestino 
grueso i porque su flora instestinal es mui pobre comparada 
con la de los mamiferos. Por el contrario, las aves corredoras 
como los avestruces poseen instestino grueso bien desarrolla- 
do i a pesar de su talla mucho mas grande apenas viven 35 
anos. Una vez mas la anatomia i fisiolojia comparadas abo- 
gan en pro delas ideas del profesor ruso. 
Buscando apoyoen las ramificaciones de su tema princi- 
pal, el profesor Metchnikoff ha ilegado a descubrir ejemplos 
de muerte natual. El mejor ejemplo es quizas el de los Efi- 
meros, insectos alados del verano, que vuelan en las tardes 
despues de la puesta del sol i que mueren despues de algu- 
nas horas de vida al estado de insectos perfectos sin ningu- 
na enfermedad infecciosa, i sin que sus cadaveres presenten 
ninguna lesion anatomica. Otro ejemplo que estudia en uno 
de sus ultimos trabajos publicados, es el de la mariposa de 
los gusauos de seda (Bombyx meri), tipo acabado del ciclo 
complete i natural de una existencia normal. Estos insectos 
mueren sin sufrimientos i sin fas aprensiones de la muerte 
i debemos esperar que este fin sea tambien el de los hombres 
del porvenir. <<Se representa la mariposa como simbolo de la 
inmortalidad; estaria mejor indicada como simbolo de la vida 
feliz, de la Ortobidsm. {A?in. Ins. Past., 191 5-p. 477). 
La vejez patolojica, la division de la muerte en accidental 
i natui'al, !a pretension de combatir el horror de la prirnera 
