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MEMORIAS CIENTfFICAS I LITERARIAS 
ciplina ni subordinacion: los cabecillas se retiraban con su 
jente de la masa de confederados cuando querian* (1). 
El territorio del Nuevo Reino de Granada estuvo habita- 
do por nucleos de familias, que en un periodo mas adelan- 
tado se asociaron para constituir confederaciones poderosas: 
una tribu se hacia el centre o la principal de mucbas otras. 
Las confederaciones de mayor importancia eran las de los 
chibcbas o muiscas, de los pantagoros, los panches, los suta- 
gaos, los chitareros i los laches. Tanto las llamadas naciones 
como las tribus que las formaban, vivieron en continuas 
guerras unas con otras i despues todas con el invasor espa- 
nol. Caracterizabanse por una potencialidad de combate es- 
tremada (2). 
«Llevaban con la fuerza espias i corredores que observa- 
ban al enemigo y daban cuenta de todo. Antes de salir a la 
guerra pasaban una lunacion cantando, a la puerta de los 
templos al sol i a la luna para que los favorecieran. Termi- 
nada la guerra, se entretenian muchos dias en bailes, can- 
ciones i regocijos en que representaban sus victorias; si vol- 
vian vencidos, pedian perdon a los diose's de su loca deter- 
minacion. 
Gada cacique tomaba sitio diferente en el campamento, 
distinguiendose por sus insignias de colores diversos. 
Peleaban formados en cuerpos, pero no ordenados i en 
filas como los espanoles, sino apartados. Distinguianse los 
nobles por sus penachos ondeantes de hermosas plumas de 
guacamayos i papagayos, metidas en anchas cintas de oro 
fino. Iban los soldados aderezados de plumas i armados con 
picas de palma negra, de seis a diez palmos de largo, tosta- 
das en la punta, macanas a manera de pesadas espadas que 
jugaban a dos manos i daban gran golpe; varas puntiagu- 
(1) Id., tomo II, pag. 99. 
(2) Historia de las Conquistas del Nuevo Reino de Oranada, por el obis, 
po Fernandez de Piedrahita, capitulo II. 
