LA MENTALIDAD ARAUCANA 
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resistencias escalonadas, que hacian interminable la lucha i 
en estremo fatigosa para unidades militares tan reducidas. 
Pero, cuando eran fuerzas respetablea las que invadian el te- 
rritorio i podian arrollar varies grupos ala vez, paseabanse 
triunfantes en todas direcciones i los indios huian dosus vi- 
viendas. Recuerdense a este respecto las campanas de los go- 
bernadores Hurtado de Mendoza, Alonso de Sotomayor, 
Alonso de Ribera i varies mas. 
Otra causal de la prolongada resistencia araucana a las 
armas espanolas fue la topografia quebrada del terrene. El 
medio fisico de accidentes jeograficos desiguales i de dificil 
acceso, un clima riguroso, particularmente en la estacion de 
invierno, tuvieron considerable influ encia en la tenacidad 
guerrera de los araucanos. Las montanas que cruzan la Arau- 
cania presentaban a los indios lugares adecuados para las re- 
tiradas i las sorpresas. En los territories llanos se verificaban 
con menos frecuencia las emboscadas. Las selvas impenetra- 
bles que cubrian las cordilleras i.sus contrafuertes avanza- 
doshaciael valle central, los rios caudalosos, los terrenes de 
pantanos, las quebradas, las cuestas escarpadas, dificultaban 
las correrias de los conquistadores; solo el vigor fisico i la 
voluntad ferrea de estos hombres estraordinarios podian 
resistir i dominar tan enormes dificultades. Los rigores de 
inviernos prolongados, paralizaban toda accion militar de los 
espanoles i daban oportunidad a los indios para rehacerse i 
emprender a su vez incursiones que mantenian el estado per- 
manente de hostilidad. 
Antes i en el siglo de la conquista el terreno presentaba 
aun mayores accidentes topograficos que en la actualidad. 
En el valle intermedin i en los trasversales habia entonces 
mas Campos despejados que al presente, porque no existia 
Una gran cantidad de selvas que ban surjido con posteriori- 
dad a ese tiempo. 
Esas llanuras se cubrian en la primavera de abundantes 
pastales, en los que descollaban por su numero las gramineas 
