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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
Como los metodos, programas, horarios, etc., de toda en- 
senanza dependen del fin que se persiga con esa ensenanza 
y de la naturaleza del sujeto que la recibe; esto determina 
aquello . De la primera cuestion que hay que tratar pues en j 
la materia que nos ocupa es de la naturaleza mental de i 
nuestros colegiales y, en segundo termino, del objeto perse- j 
guido con el aprendizaje de los idiomas extranos en nues- 
tros liceos. 
Se comprende facilmente que si el sujeto a quien se le va 
a ensenar una lengua ajena es un adolescente, las materias 
0 el metodo que mejores resultados den no pueden ser igua- 
les a los que se empleen con un nino .0 un adulto; y que si 
el objeto de un curso es aprender a hablar un idioma, las 
materias o metodo que mas provecho dejen no pueden ser 
los mismos que si solo se pretende traducirlo o escribir- 
lo ( 1 ). 
Afirmar que el italiano es armonioso, el frances precise, j 
el ingles laconico y el alemdn dificil, es no decir nada que ^ 
valga la pena de considerarse, si lo que se persigue no es ni ji 
la armonia, ni la precision, ni el laconismo, ni la dificultad. i 
Declarar que el italiano y frances son latinos, y el ingles y ! 
el aleman germanicos, es no decir nada valedero, puesto que | 
al estudiarlos no se persigue ni la latinizacion ni la germa- | 
nizacion. Explicar, como suele hacerse, que los idiomas se 
estudian para aprenderlos, para hablarlos, para educar la , 
mente, para viajar, comerciar o instruirse, es todavia no j 
decir nada claro ni que valga la pena, pues todavia no po- | 
seeriamos un hilo director: cada una de esas razones servi- | 
ria lo mismo para preferir el ingles y el frances que el ruso 
(1) Lease a este proposito el notable discurso Observations uponMetJiod j 
in the Teaching of Modern Languages por Calvin Thomas, Profesor en i 
Columbia University, pronunciado en 1886 y publicado en la serie Methods j 
of Teaching Modern Languages (Boston, Heath, 1893). Es una anticipa- j 
cion del famoso Report of the Committee of Twelve (Boston, Heath, 1900), , 
que prologo el mismo Thomas como presidente del comite. ! 
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