ENSENANZA CULTURAL DE IDIOMAS 
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todo 16 interesantes que se quiera, pero que tambi6n pueden 
leerse u oirse en Castellano, ^valen la pena los sacrificios sin 
cuento de tiempo, paciencia y dinero que cuesta la habili- 
dad de entender lo que hablan unos extranjeros, por mas 
geniales que sean? 
Alin cuando la respuesta a esta pregunta fuese afirmativa, 
quedaria por averiguar cual podria ser la utilidad de saber 
expresarse en lenguas extranjeras, ya que esto no es util ni 
para oir a los sobre hombres. 
Lo unico que esos 999 estudiantes pueden practicar es la 
lectura de losidiomas y, menos frecuentemente, la escritura. 
Cualesquiera que sean la profesion, ocupacion o gustos pos- 
teriores del estudiante, necesitara leer uno o mas idiomas 
ajenos, porque no es posible seguir el progreso artistico, 
cientifico o industrial del mundo sin leer una de estas tres 
lenguas; frances, ingles o aleman. 
Pero la expresion oral en lenguas extranjeras no es sola- 
mente dificil de adquirir, inutil para la vida de la mayor 
parte de los chilenos, y de escaso valor para la educacidn, 
es tambien nociva, nutre prejuicios y defectos de caracter. 
El pensamiento cobra agilidad, la expresion gana en ra- 
pidez, esto es verdad; pero al mismo tiempo se desarrolla la 
charlataneria, el espiritu de farsa. A este respecto, recuerdo 
un p^rrafo chispeante del libro Sinceridad, que dice: «Un 
intelectual conozco que esta pagadisiroo de la utilidad del 
estudio de los idiomas, porque llega a una cantina y dice al 
gabacho que la regenta: Bon soir, mon cher ami! Comment 
allez vous?. .. Luego llega un ingles y el le grita de un ex- 
treme a otro del salon: Good evening, Sir, how are you? Mas 
tarde aparece un aleman, barruntando alguna media doeena 
de botellas de cerveza y mi hombre exclama: Guten Abend! 
y tendiendole la mano agrega: Wie geht’s? y antes que el otro 
conteste, anade: Danke, gut! . . . Por fin, entra un italiano yel 
poligloto insigne, que ya tiene embobados a los concurrentes, 
grita de voz en cuello; Buona sera! buona sera! Mio caro. 
