ENSENANZA CULTURAL DE IDIOMAS 
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perjuicios para la lengua materna y para la buena aprecia- 
cion de la extranjera son grandes cuando se arraiga el habito 
de traducir en vez deleer. 
Por mucha maestria que se posea para traducir a primera 
vista, el Castellano que resulta es siempregrandemente influi- 
do por el original extranjero en la eleccion del vocabulario y 
la construccion de las frases. Esto forma ala larga un segun- 
do habito de expresion castellana que, substituy6ndose al le- 
gitimo, termina por deformar la lengua materna. 
Por el otro lado, la belleza de forma y el vigor logico del 
original extranjero se destruyen grandemente. Sufre la com- 
prension al cambiar un texto de consistencia material, por- 
que muchas veces la fuerza persuasiva de un argumento de- 
pende en parte del matiz lingiiistico intraducible o de los 
elementos acusticos que hieren nuestro oido. Pero quienes 
mas pierden son los versos, cuya hermosura esta, por mitad 
por lo menos, en esos componentes acusticos que desapare- 
cen en la traduccion. 
Aprender a traducir es, pues, una habilidad utilisima pero 
insuficiente para el objeto del estudio cultural de laslenguas. 
Hay que acostumbrar al alumno a leer, es decir, a asociar 
directamente con una buena pronunciacion extranjera, efec- 
tiva 0 interior, las ideas que sugieren los vocablos escritos. 
Estas observaciones pueden resumirse en la siguientelis- 
ta, que establece el orden de importancia de las cuatro for- 
costumbre de traducir las lecturas en un idioma extranjero: propiamente, 
no se Ice la lengua ajena sino la materna, en una (mala) traduccidn que se 
hace mentalmente a compas de la lectura; detal suerte que, asi como un tran- 
ces lee kulo donde realmente se escribe couteau, un castellano lee kuchillo lo 
que ve escrito tambien couteau. El trabajo de «aprender frances», en tales 
condiciones, solo ha consistido en formar la asociacion couteau-kuchillo, tal 
como antes ya existia la de cuchillo-kuchillo; ambas grafias evocan en la men- 
te el mismo grupo de fonemas y la misma idea. El pensamiento ha seguido 
trabajando en lenguaje mas o menos castellano. El estudiante no ha hecho 
una adquisicibn que le permita comparar, ya dos sistemas de pronuncia- 
ci6n, ya dos de formas y construccion; en suma, no ha creado un nuevo 
compartimiento en su alma. 
