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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
numerables detalles descubiertos gracias a una larga esperien- 
cia, 0 a una complicadisima investigacion. 
El estudio constante le hace, puede decirse, vivir en el pa- 
sado: conoce las costumbres, se familiariza con sus persona- 
jes i no ignora sus virtudes i defectos; su cerebro, en fin, se sa- 
tura con el ambiente social de esa epoca. Puede asi dar colo- 
rido, movimiento i amenidad a la narracion, porquelos suce- 
sos se desarrollan para el cual si se hubiere hallado presente 
cuando acontecieron, ayudado de cierta clarovidencia, fruto 
de su larga practica en la consulta de viejos documentos, que 
le permite discernir sobre el valor de cadauno i escojer entre 
muchos i a veces contradictorios, los mejores testimonios. 
Necesariamente habra de valorar cuanta noticia consigne 
en su obra, pero innumerables son los casos en que existen 
solo datos aislados, citas incidentales o simples afirmaciones 
de algun cronista, no siempre testigo ocular, ni todos ellos 
igualmente discretos para estamparlos, por deficiencia de 
criterio o por subordinar la parte historica a un fin determi- 
nado, sea este el de alabar o lisonjear a algun personaje, sea, 
como es mas frecuente, de mera indole relijiosa. 
Provechoso sera, pues, conocer el grado de fidelidad de cada 
uno de esos autores; cuando son testigos oculares i cuando no; 
que obras i documentos perdidos hoi conocieron ellos i el va- 
lor de esas fuentes historicas; que moviles o sentimientos ban 
influenciado sus criterios; que alteraciones ban podido su- 
frir sus obras; cuales son sus principales yerros i que noticias 
consignadas solo por alguno de ellos compruebanse enmoder- 
nas investigaciones. I asi podrian multipli CEO’S e los topicos 
susceptibles de esclarecimiento por un estudio metodico de 
esas obras. 
Se argiiira que, siendo hoi relativamente facil prescindir 
casi por completo de tales fuentes, reemplazables con la do- 
cumentacion cada dia mas abundante de esa epoca, carecen 
ya de importancia, i, por consiguiente, que no tiene un fin 
practico el llevar a cabo un examen semejante. Aun cuan- 
do para la historia politica i militar poco puedan dar de si no 
