ENSAYO CRfxiCO SOBRE OBRAS HISt6rICAS 343 
sucede otro tanto, en otras materias para las que conservan 
todavia su valor. 
La historia social i economica, por ejemplo, tienen en ellas 
una buena base; diseminadas en la? pajinas de esas obras hai 
no pocas noticias de utilidad cientifica: sobre todo la etno- 
lojia hallara preciosos dates para el estudio de los aborije- 
nes de Chile, sus costumbres i su mayor o menor grade de ci- 
vilizacion. Otras de estas obras abarcan periodos mas vastos 
de la historia colonial, i, si bien existe mas abundante docu- 
mentacion, permanece inedita, deficientemente estudiada i 
aun en no pequena parte, absolutamente inesplotada. I 
mi^ntras esa labor tan larga como provechosa no se lleve a 
termino, las historias i cronicas antiguas seguiran sirviendo 
de fuentes de mvestigacion. 
En consecuencia, si son utiles aun esas obras, no sera per- 
dido un estudio que pueda ayudar en algunos cases al inves- 
tigador. 
La primera que vio la luz, la primera como obra literaria, 
i la primera tambien bajo muchos conceptos como obra his- 
torica es La Araucaria, del inmortal don Alonso de Ercilla. 
Admirable obra poetica, pareceincreible que pudiera, no obs- 
tante, ser tan valiosa i tan fidedigna como documento histo- 
rico. Sorprende la abundancia, precision i minuciosidad de 
los detalles, sus poquisimos e insignificantes yerros, i sobre 
todo en una obra de su jenero, la absoluta fidelidad de la na- 
rracion. 
Si La Araucaria no reuniera tantos i tan merecidos ti- 
tulos de preeminencia, el haber side conocida i aprovecha- 
da por todos los autores posteriores justificaria un estudio 
mas estenso de ella. P3ro hai todavia otra razon que nos ha 
estimulado particularmente. Sabido es que el senor don Jo- 
se Toribio Medina, cuyo renombre hace innecesario todo elo- 
jio, ha comenzado la impresion de un monumental estudio 
sobre esa hermosisima joya de la literatura castellana, i no 
creemos enganarnos al creer que es hoi i lo sera siempre su 
obra predilecta. Grato seria para nosotros si hallara en el qua 
