ENSAYO CRfxiCO SOBRE OBRAS HISt6rICAS 357 
De mi sabre decir cuan trabajacJa 
Me tiene la menioria i con cnidado 
La palabra que di, bien escusada, 
De acabar estc libro comenzado: 
Que la seca materia desgastada, 
Tan desierta i esteril que he tornado 
Me promote hasta el fin trabajo sumo, 
I es malo de sacar de up terron zumo. 
(Canto XIX). 
^Que puedo, pues, hacer, si ya metido 
Dentro del campo i ocasion m3 veo, 
Sino al cabo cumplir lo prometido 
Aunque tire a otra parte mi deseo? 
Pero a tei mino breve reducido 
Por la mas corta ssnda, sin rodeo 
Pienso seguir el comenzado oficio 
Desniido de ornamento i artificio. 
(Canto XXI). 
Las afirmaciones de Ercilla son demasiado categoricas 
para que no merezcan ser tomadas mui en cuenta. I por tai 
motivo para juzgar sobre la veracidad de los datos histori- 
cos, etnolojicos i de las noticias de todo jenero que encierra 
La Araucana^ tan justamente celebrada como obra literaria, 
no nos parece el camino mas acertado proceder a desviftuar- 
las por deducciones, espuestas tambien al error; menos aim 
contraponer a los asertos de Ercilla los de otros autores que 
pudieran resultar menos fidedignos i aim observacion3s di- 
rectas^ prolijamente efectuadas siglos mas tarde contrarres- 
tan la autoridad de un testigo ocular cuando afirma: yo vi. 
yo oi, yo bice, yo estuve presente; i maxim cuando, como en 
caso de Ercilla, el testigo de motu propio ofrece decir la ver- 
dad, no tiene interos en falsearla, da la razon de sus dichos 
1 se esfuerza por merecer la confianza, por ser fidedigno. En 
tal caso, antes que todo, forzoso es probar, como ya se ha 
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