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MEMORIAS CIENTIFICAS I LITERARIAS 
cion no carece de justicia, mas en el fondo es inadmisible. 
Existen procedimientos para que «todo aquel con la capaci- 
dad necesaria para recibir cierta ensenanza la reciba, inde- i 
pendientemente de su inmediata cond'cion economica i so- I 
cial», i sin el requisite o la obligacion de atender directamen- 
te al pago de ella. El sistema de las becas. per ejemplo, debi- | 
damente interpretade i aplicado, envuelve la idea de derecho 
i no la de concesion graciosa, per lo que toca al usufructua- 
rio. 
Al termino de este bosquejo comparative (en cuanto es da- 
ble establecer comparaciones, segun dije) i a insinuacion de 
algunos de mis alumnos que manifiestan estar en el fondo de 
acuerdo con las ideas espuestas, paso a hacer una trascrip- • 
cion parafrastica de observaciones que, aunque ya dadas a la | 
estampa, son hoi mas que nunca oportunas i constituyen h 
complemento indispensable de lo dicho mas arriba. Se trata L 
de analizar si mas no sea a la lijera, las causas de una si- j 
tuacion por estremo desfavorable para nosotros. 
La causa principal es la naturaleza del medio. 
Ni en Chile ni en los otros paises de America de orijen o c 
estraccion peninsular existe, como no sea en asomo, forma e 
alguna de actividad intelectual de orden superior. En nin- 
guna de las respectivas capitales se aspira un ambiente cien- 
tifico, no digo lejanamente comparable al de Paris o Londres, ^ 
Berlin o Viena, Edimburgo o Boston, pero siquiera compara- 
ble con el de tanta pequeha ciudad de Alemania, Suiza, In- 
glaterra, etc., que ni el caracter tienen algunas de universi- | 
tarias. En todas las ciudades nombradas o aludidas existe | 
verdadera aficion a los estudios cientificos i el respeto por i 
ellos es notable. Hasta las clas'es so dales tenidas enlre no- | 
sotros por incultas les rinden acatamiento en una u otra for- 1 
ma. Como dato ilustrativo a este respecto, recuerdo que no ! 
hace mucho tiempo el gremio de paneros de Londres presen- i 
to a la Universidad de Oxford la suma de 22,000 libras es- i 
terlinas para la instalacion de un laboratorio de electrotec- | 
nia; poco antes la Compahia de Plateros de la misma metro- ( 
